종아리에 쥐 자주 난다면…간경화·동맥경화 신호?

2026.08.27. 오전 12:51
 일상생활 중 갑작스럽게 찾아오는 근육 경련, 일명 '쥐가 나는 현상'은 본인의 의지와 상관없이 근육이 급격히 수축하며 극심한 통증을 유발하는 증상이다. 종아리나 발가락 등 특정 부위가 딱딱하게 뭉치며 발생하는 이 현상은 깨어 있을 때뿐만 아니라 깊은 잠에 든 밤중에도 예고 없이 찾아와 삶의 질을 떨어뜨린다. 미국 건강 매체 웹엠디(WebMD)를 비롯한 전문가들은 근육 경련이 단순한 피로의 산물이 아니라 우리 몸이 보내는 다양한 건강 이상 신호일 수 있다고 경고한다.

 

근육 경련을 일으키는 가장 흔한 원인 중 하나는 고온 환경에서의 체액 손실이다. 무더운 날씨에 활동량이 많아지면 땀을 통해 나트륨, 칼륨, 칼슘 등 필수 전해질이 대거 배출되는데, 이 무기질들이 부족해지면 근육의 수축과 이완 조절 능력이 상실된다. 또한 체내 수분이 부족한 탈수 상태 역시 근육 경련의 주요 트리거가 된다. 만약 경련과 함께 두통이나 어지럼증, 변비가 동반된다면 몸이 보내는 강력한 수분 보충 신호로 받아들여야 한다.

 


혈액 순환 장애 또한 근육 경련의 숨은 원인으로 꼽힌다. 나이가 들면서 활동량이 줄어들거나 동맥이 좁아지는 파행증이 발생하면 근육으로 가는 혈류량이 급감하여 걷는 도중 경련이 심해질 수 있다. 여성의 경우 생리 기간 중 자궁 근육을 수축시키는 호르몬의 영향으로 쥐가 나기도 하며, 성장기 아이들은 과도한 활동량으로 인해 야간 경련을 겪는 이른바 '성장통'을 경험하기도 한다. 이처럼 근육 경련은 연령과 성별에 따라 각기 다른 배경을 가지고 나타난다.

 

잘못된 운동 습관이나 약물 복용도 무시할 수 없는 요인이다. 준비 운동 없이 갑작스럽게 고강도 운동을 시작하거나 근육이 긴장된 상태를 방치하면 쥐가 날 확률이 비약적으로 높아진다. 또한 고지혈증 치료제인 스타틴 계열의 약물이나 이뇨제 등 특정 약물을 복용한 뒤 경련 횟수가 잦아졌다면 부작용 가능성을 염두에 두고 전문의와 상담해야 한다. 단순한 근육 문제로 치부했던 증상이 사실은 복용 중인 약물이나 기저 질환의 예고편일 수 있기 때문이다.

 


경련이 발생했을 때는 즉시 활동을 멈추고 해당 부위를 부드럽게 이완시키는 것이 급선무다. 종아리에 쥐가 났다면 무릎을 펴고 발끝을 몸 쪽으로 천천히 당겨 근육을 늘려주는 스트레칭이 효과적이다. 통증 부위를 따뜻한 패드로 마사지해 긴장을 풀어주는 것도 도움이 되며, 부기가 동반될 경우에는 얼음찜질과 소염제를 병행하는 것이 좋다. 평소 바나나와 녹색 잎채소 등 전해질이 풍부한 음식을 섭취하고 규칙적인 스트레칭을 생활화하는 예방 습관이 무엇보다 중요하다.

 

대부분의 근육 경련은 일시적인 현상으로 지나가지만, 빈도가 잦고 원인이 불분명하다면 주의가 필요하다. 반복적인 쥐는 때로 갑상선 질환, 간경화, 동맥 경화 등 심각한 내과적 질환의 전조 증상일 수 있기 때문이다. 특히 한쪽 다리에만 지속적으로 경련이 일어나거나 근력 저하, 감각 이상이 동반된다면 단순한 근육 뭉침으로 여기지 말고 즉시 병원을 찾아 정확한 진단을 받아야 한다. 우리 몸의 작은 경련은 때로 더 큰 질병을 막으라는 마지막 경고일지도 모른다.

 

이민경 기자

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AI가 만든 공포, 에버랜드 '블러드시티' 역대급 예고

통해 공개한 이번 시즌 티저 영상과 이미지가 공개 사흘 만에 누적 조회수 100만 회를 돌파했다고 밝혔다. 2017년 첫선을 보인 이후 매년 진화를 거듭해온 블러드시티는 올해 10주년을 맞아 더욱 강력해진 세계관과 기술력을 앞세워 관람객들을 유혹하고 있다.지난 24일 공개된 첫 티저 이미지는 지난 10년간 블러드시티를 장식했던 상징적인 좀비 캐릭터들을 한데 모아 팬들의 향수를 자극했다. 이어 공개된 영상에서는 평범한 일상을 살던 여성이 순식간에 기괴한 좀비로 변하는 과정과 함께 ‘지옥의 문(HELL GATE)’이라는 강렬한 메시지를 던지며 긴장감을 극대화했다. 특히 이번 영상 제작에는 최신 생성형 AI 기술이 도입되어 실제 호러 영화를 방불케 하는 정교한 시각 효과와 압도적인 몰입감을 구현해냈다는 평을 받는다.에버랜드 블러드시티는 단순한 공포 체험을 넘어 독창적인 스토리텔링과 공간 연출을 결합한 복합 문화 콘텐츠로 자리매김해왔다. 2022년과 2023년에는 ‘오징어게임’의 채경선 미술감독과 손잡고 사이버펑크 스타일의 도시를 재현해 화제를 모았으며, 지난해에는 고전 ‘오즈의 마법사’를 잔혹한 호러물로 재해석해 신선한 충격을 안겼다. 넷플릭스 등 글로벌 OTT 플랫폼과의 협업을 통해 검증된 IP를 현장에 녹여내는 과감한 시도 역시 블러드시티만의 성공 비결로 꼽힌다.10주년이라는 기념비적인 해를 맞이한 올해는 방문객이 단순한 관찰자를 넘어 극의 주인공이 되는 ‘초대형 이머시브(몰입형) 콘텐츠’를 지향한다. 기존의 놀이기구와 공연을 연계하는 방식에서 한 걸음 더 나아가, 구역 전체를 하나의 거대한 연극 무대처럼 조성하여 관람객이 직접 좀비 세계관의 일원이 되어 미션을 수행하거나 상호작용하는 경험을 제공할 예정이다. 이는 테마파크가 제공할 수 있는 공포의 한계를 한 단계 끌어올리려는 전략으로 풀이된다.에버랜드 측은 지난 10년 동안 축적된 호러 콘텐츠 운영 노하우를 이번 ‘블러드시티 제로’에 모두 쏟아부었다고 강조했다. 관계자에 따르면 올해는 시각적 공포뿐만 아니라 청각과 촉각 등 오감을 자극하는 장치들을 곳곳에 배치하여 차원이 다른 공포를 선사할 계획이다. 특히 AI 기술을 활용한 사전 마케팅이 성공을 거두면서, 실제 오프라인 현장에서 구현될 기술적 완성도에 대한 기대감도 그 어느 때보다 높아진 상황이다.지옥의 문이 열리는 에버랜드 가을 축제는 오는 9월 12일 본격적인 막을 올린다. 블러드시티 외에도 야생의 긴장감을 직접 발로 걸으며 체험하는 ‘워킹사파리’와 가을의 정취를 담은 테마 정원 등 다채로운 프로그램이 관람객을 맞이할 준비를 마쳤다. 10주년을 맞이한 블러드시티가 단순한 공포 체험 공간을 넘어 국내를 대표하는 가을 축제의 아이콘으로서 어떤 기록을 써 내려갈지 업계의 시선이 집중되고 있다.

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