'14년 베테랑' 김소영, '플레잉 코치'로 리턴매치 시작

2025.04.22. 오후 01:49
 한국 여자배드민턴의 간판 스타 김소영(33·인천국제공항)이 여전히 코트 위와 밖에서 후배 양성에 힘을 쏟으며 조용하지만 강한 존재감을 이어가고 있다. 2011년 국가대표로 처음 발탁된 이래 14년 동안 대표팀과 함께한 김소영은, 비록 주전 자리에서 물러났지만 자신만의 방식으로 한국 배드민턴에 기여하고 있다.

 

김소영은 올해 국가대표 선발전을 통과하지 않고도 자동 선발됐다. 여자복식에서 오랜 파트너인 공희용(29·전북은행)과 세계랭킹 10위 안에 들며 12위까지 주어지는 자동선발권을 확보한 덕분이다. 김소영-공희용 조는 세계랭킹 1위에 올랐고, 2020 도쿄올림픽에서 동메달을 획득하는 등 대표적인 복식조로 활약해왔다. 특히 두 선수의 호흡은 수년간 한국 여자복식의 중추 역할을 해왔기에, 이들의 향후 행보에 기대가 모였던 것도 사실이다.

 

하지만 2024 파리올림픽 이후 대표팀의 세대교체 흐름에 따라 김소영의 출전 기회는 줄어들었다. 복식 조합 역시 젊은 선수 위주로 재편되면서 현재 대표팀의 주력 조는 백하나(25)-이소희(31), 김혜정(28)-공희용으로 구성돼 있다. 이에 따라 김소영은 국제대회 출전보다는 국내에서 후배들과의 호흡에 집중하고 있다. 특히 김보령(23·김천시청) 등 어린 선수들과 짝을 이루며 현장 경험을 공유하는 한편, 소속팀 인천국제공항에서는 올해부터 플레잉 코치로서의 역할도 병행하고 있다.

 

21일 서울 송파구 올림픽파크텔에서 열린 김동문 대한배드민턴협회장의 취임식장에서 만난 김소영은 “현재 고정 파트너는 없지만, 어린 선수들과 함께 코트에 서며 최선을 다하고 있다”고 말했다. 이어 “선수답게 코칭스태프의 지시에 따라 내 역할을 수행해야 한다. 나이 앞에 장사 없다는 말을 실감하지만, 후배들에게도 기회는 주어져야 한다”며 담담한 심경을 드러냈다. 특히 예전 파트너였던 공희용이 김혜정과 좋은 호흡을 이어가는 모습을 보며 흐뭇한 마음도 전했다.

 

김소영에게는 파리올림픽이 마지막 무대가 될 가능성이 높았지만, 아쉽게 메달을 획득하지 못했다. 당시 공희용과 함께 강력한 우승 후보로 꼽혔으나, 여자복식 8강전에서 말레이시아의 펄리 탄-티나 무랄리타란 조에게 패배하며 고배를 마셨다. 이에 대해 김소영은 “올림픽은 다른 대회들과 다르게 변수가 많고, 상대팀의 집중력도 유독 높다”며 “공격적인 플레이가 중요한데, 당시엔 맞바람 등 외부 변수에 수비적으로 임하다 자멸했다”고 회상했다. 하지만 그는 “조별리그에서 일본의 시다 치하루-마쓰야마 나미(세계 2위)를 꺾으며 공격 전술에 대한 확신을 가졌고, 최선을 다했기 때문에 후회는 없다”며 미련을 남기지 않았다.

 

 

 

현재 김소영은 선수로서의 마지막 무대를 준비하는 시점에 와 있다. 그러나 은퇴를 선언하거나 뒤를 돌아보는 대신, 지금 이 순간에 집중하겠다는 각오다. 그는 “몸이 움직이는 한 끝까지 코트 위에서 ‘올림픽 메달리스트’로서 역할을 다할 것”이라며 “코트 밖에서도 후배들에게 좋은 지도자, 선배가 되기 위해 노력하고 있다”고 밝혔다.

 

김소영은 선수로서도 지도자로서도 인정받는 인물이다. 도쿄올림픽 동메달, 2022 항저우 아시안게임 여자 단체전 금메달, 2022 방콕 우버컵 금메달 등 수많은 국제무대에서 영광의 순간을 함께했고, 그런 기억들을 가슴에 안고 오늘도 후배 선수들의 성장을 돕고 있다. 그녀의 남편인 장성호 역시 지난해 현역에서 은퇴하며 “최선을 다한 네 모습이 자랑스럽다”는 응원을 건넸고, 김소영에게는 그 말이 큰 힘이 됐다. 그는 “가끔 벤치에서 전술을 지시하면서도 시간이 참 많이 흘렀음을 느낀다. 그러나 지금은 여전히 코트 안에서는 선수로서, 밖에서는 지도자로서 경쟁력을 발휘하는 것만 생각하고 있다”며 자신의 역할에 최선을 다하겠다는 의지를 보였다.

 

김소영은 이제 스포트라이트보다 조력자의 위치에 가까워졌지만, 여전히 한국 배드민턴의 중요한 축이다. 화려했던 전성기만큼이나, 그녀의 조용한 헌신과 열정은 한국 배드민턴의 미래를 더욱 단단하게 만들고 있다.

 

최재원 기자

여행핫클립

일본 대신 한국 찾는 중국인, 예약 급증

지 순위에서 사라진 반면 한국은 서울을 비롯한 주요 도시가 잇따라 상위권에 올랐다. 5일(현지시간) 영국 일간 인디펜던트와 아시아 여행업계 전문지 트래블위클리 아시아에 따르면 중국 대형 여행사 투니우가 집계한 올해 국경절 연휴 인기 해외여행지 10곳에 일본은 포함되지 않았다. 일본은 지난해 같은 기간 투니우 기준 인기 여행지 1위였지만 올해 순위에서는 이름을 찾기 어려웠다. 다른 여행 플랫폼 퉁청의 상위 10곳에도 일본 도시는 포함되지 않았다.한국은 여러 여행 플랫폼에서 강세를 보였다. 트립닷컴그룹은 서울을 올해 국경절 연휴 전 세계에서 가장 인기 있는 여행지로 선정했다. 서울행 항공권 예약은 지난해 같은 기간보다 91% 증가했다.서울뿐 아니라 부산과 청주, 대구로 향하는 항공권 예약도 세 자릿수 증가율을 기록했다. 제주 역시 인기 여행지 상위 10곳에 이름을 올렸다. 인디펜던트는 한국을 인도네시아, 튀르키예 등과 함께 올해 중국인 관광객의 관심이 높아진 여행지로 소개했다.올해 중국의 국경절 연휴는 중추절과 이어지면서 장기간 휴가가 가능한 것이 특징이다. 9월 25일부터 27일까지 중추절 연휴가 이어지고 10월 1일부터 7일까지 국경절 연휴가 시작되는데, 두 연휴 사이 근무일은 사흘에 불과하다. 휴가를 추가로 사용하면 최장 13일을 연속으로 쉴 수 있다.이에 따라 해외여행 수요도 크게 늘었다. 중국 민용항공국에 따르면 9월 24일 기준 국제선 항공권 예약은 지난해보다 22.5% 증가했다. 중국 당국은 국경절 연휴 기간 전국적으로 약 21억3000만명의 이동이 발생할 것으로 전망했다.가까운 동남아시아 여행지도 인기를 끌었다. 태국과 말레이시아, 베트남, 라오스 등으로 향하는 항공편은 약 20% 증가했다. 태국관광청은 국경절 연휴 기간 태국을 방문하는 중국인이 지난해보다 24% 늘어난 약 25만명에 이를 것으로 예상했다.장거리 여행 수요도 증가했다. 중국 여행 플랫폼 취날에서는 유럽과 남미, 호주·뉴질랜드를 찾는 여행상품 예약이 40% 이상 늘어난 것으로 나타났다.반면 일본 여행 수요 감소에는 중일 관계가 영향을 미친 것으로 분석됐다. 지난해 11월 다카이치 사나에 일본 총리가 대만 유사시 일본의 개입 가능성을 언급한 이후 중국 정부는 자국민에게 당분간 일본 방문을 자제할 것을 권고했다. 이후 중국인 관광객의 일본 여행 수요가 크게 줄었다.일본정부관광국에 따르면 올해 8월 일본을 방문한 중국인은 41만8000명으로 지난해 같은 달 101만8747명보다 약 59% 감소했다. 올해 1월부터 8월까지 일본을 찾은 중국인도 290만4600명으로 지난해 같은 기간보다 56.7% 줄었다.다만 한국 관광업계에서는 일본 여행객 감소에 따른 반사이익을 아직 크게 체감하지 못하는 분위기다. 국경절 기간에는 예년에도 중국인 관광객이 많이 몰려 호텔 예약이 만실에 가까운 경우가 많았던 만큼 일본 수요 감소가 추가적인 특수로 이어졌다고 판단하기는 어렵다는 설명이다.업계에서는 다만 전체 방한 외국인 관광객 가운데 중화권 관광객이 차지하는 비중이 꾸준히 높아지고 있다는 점에 주목하고 있다. 중국의 장기 연휴와 해외여행 수요 확대가 이어지면서 한국이 주요 단거리 여행지 가운데 하나로 자리 잡을 수 있을지 관심이 커지고 있다.

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