킴 카다시안도 반한 '꿀피부 비법'은 한국에..외국인 환자 117배 폭증

2025.08.28. 오전 10:43
 대한민국이 피부과 진료를 위해 찾는 외국인 환자들의 '메카'로 떠오르고 있다. 최근 발표된 통계에 따르면, 지난 15년간 한국 피부과를 방문한 외국인 환자 수가 무려 117배 폭증하며 K-뷰티 의료의 위상을 입증했다.

 

한국보건산업진흥원의 '2024 외국인 환자 유치실적 통계분석 보고서'에 따르면, 2023년 한 해 동안 국내 피부과에서 진료를 받은 외국인 환자는 총 70만5044명에 달했다. 이는 전년도(23만9060명) 대비 약 3배 가까이 증가한 수치로, 외국인 환자 유치 사업이 시작된 2009년의 6015명과 비교하면 15년 만에 117배라는 경이로운 성장세를 기록했다. 같은 기간 한국을 찾은 전체 외국인 환자 수가 19배 늘어난 점을 감안하면, 피부과 진료의 증가 추이는 압도적으로 가파르다.

 

전체 외국인 환자 진료 건수에서 피부과가 차지하는 비중 또한 괄목할 만하다. 2009년 9.3%에 불과했던 피부과 비중은 지난해 56.6%로 절반 이상을 차지하며 명실상부한 1위 진료 과목으로 자리매김했다. 2019년에는 내과 통합(19.2%), 성형외과(15.3%), 피부과(14.4%) 순이었으나, 2023년부터는 피부과가 단독 1위로 올라섰다. 특히 의원급 의료기관에서는 피부과 비중이 72.6%에 달해, 외국인 환자들이 한국의 선진 피부 미용 시술에 대한 높은 선호도를 보여주고 있다.

 


국적별로는 일본인 환자가 43.7%로 가장 많았고, 중국(24.4%), 대만(9.6%), 미국(5.7%), 태국(3.5%)이 뒤를 이었다. 최근에는 미국의 유명 셀럽이자 사업가인 킴 카다시안이 한국을 방문해 피부과 시술을 받은 사진을 자신의 SNS에 공개하며 전 세계적인 주목을 받기도 했다. 킴 카다시안은 리얼리티 쇼로 스타덤에 올라 연매출 1조4000억원을 달성한 자수성가형 부자로, 순자산만 약 2조2352억원에 달하며 인스타그램 팔로워 수가 3억5000만명에 육박하는 글로벌 인플루언서다. 그녀는 동생 클로이 카다시안과 함께 서울 용산구와 강남구의 복수 피부 클리닉을 방문한 것으로 알려졌다.

 

이처럼 한국 피부과가 외국인 환자들에게 폭발적인 인기를 끄는 배경에는 뛰어난 의료 기술력, 합리적인 비용, 그리고 K-뷰티의 영향력이 복합적으로 작용한 것으로 분석된다. 한국의 피부과 의료진들은 최신 장비와 시술 트렌드를 빠르게 도입하며 높은 만족도를 제공하고 있으며, 이는 글로벌 의료 관광 시장에서 한국의 경쟁력을 더욱 강화하는 요인으로 작용하고 있다.

 

손춘식 기자

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칠곡 숲속 브라키오사우루스가 아이들 울린 이유?

곳이 전국적인 관광지로 변모한 배경에는 특별한 이야기가 숨어있다.국내 민간정원으로 등록된 '가산수피아'에 자리한 브라키오사우루스 로봇이 바로 그 주인공이다. 길이 42미터에 달하는 이 거대한 로봇은 제작 당시 세계 최대 규모의 움직이는 공룡으로 기록되며 화제를 모았다. 멀리 도로에서부터 보이는 거대한 머리는 지나가는 사람들의 시선을 단번에 사로잡으며, 특히 아이들에게는 상상 속에서만 존재하던 공룡이 현실로 나타난 듯한 충격적인 경험을 선사한다.이 브라키오사우루스가 움직일 때마다 벌어지는 광경은 그야말로 장관이다. 목을 천천히 흔들고 꼬리를 좌우로 움직일 때마다 관람객들 사이에서는 환호성이 터져 나온다. 처음 보는 아이들 중 일부는 그 거대한 크기에 놀라 부모 뒤로 숨기도 하지만, 이내 초식 공룡이라는 사실을 알고는 호기심 어린 눈빛으로 다가선다. 이런 모습을 지켜보는 부모들은 자연스럽게 "둘리 엄마"라며 웃음을 짓고, 아이들은 브라키오사우루스라는 정확한 이름을 확인하며 눈을 반짝인다.가산수피아는 2018년 민간정원으로 등록된 이후 꾸준한 사랑을 받아왔다. 현재 전국에서도 손꼽히는 대형 민간정원 가운데 하나로 성장했으며, 해마다 수십만 명의 발길이 이어지는 대표적인 관광 명소로 자리매김했다. 이곳의 매력은 계절마다 다른 모습을 보여준다는 점이다. 특히 가을철에는 코스모스와 핑크뮬리가 정원 전체를 붉게 물들이며 전국적인 사진 명소로 주목받고 있다. SNS에서 화제가 되면서 젊은 연인들과 가족 단위 방문객들이 인증샷을 찍기 위해 전국 각지에서 몰려들고 있다.가산수피아의 가장 큰 매력 중 하나는 바로 무료 입장이라는 점이다. 요즘 같은 경제적 어려움 속에서 부담 없이 찾을 수 있다는 것은 방문객들에게 큰 메리트로 작용하고 있다. 이 때문에 연인과 가족 단위 방문객들이 사계절 내내 꾸준히 발길을 이어가고 있으며, 특히 주말이면 주차장이 가득 찰 정도로 인기가 높다.최근 가산수피아는 단순한 정원을 넘어 종합 레저 공간으로 진화하고 있다. 파크골프장과 버섯샤브 전문점이 새롭게 들어섰고, 알파카 체험장과 꽃송이버섯 재배장도 문을 열었다. 남녀노소가 즐길 수 있는 다양한 시설이 확충되면서 정원의 매력이 한층 더 풍성해졌다. 특히 꽃송이버섯을 스마트팜으로 재배하는 시도는 농업과 관광을 접목한 새로운 관광 자원으로 주목받고 있다. 방문객들은 직접 버섯 재배 과정을 관찰하고 체험할 수 있어 교육적 효과까지 얻을 수 있다.알파카 체험장은 아이들에게 특히 인기가 높다. 온순한 성격의 알파카들과 직접 교감할 수 있는 기회를 제공하며, 먹이 주기 체험을 통해 동물과의 교감을 배울 수 있다. 이런 다양한 체험 프로그램들이 추가되면서 가산수피아는 단순히 구경만 하는 곳이 아닌 직접 참여하고 체험할 수 있는 공간으로 거듭나고 있다.가산수피아 관계자는 "공룡을 보기 위해 방문하는 가족이 늘면서 아이들은 모험을 즐기고 부모들은 추억을 나누는 공간이 됐다"며 "꽃과 나무를 중심으로 한 정원이 공룡과 체험 콘텐츠로 주목받고 있어 매우 뿌듯하다"고 말했다. 실제로 방문객들의 후기를 살펴보면 "아이들이 너무 좋아해서 몇 번이고 다시 오게 된다", "무료인데도 이렇게 볼거리가 많아서 놀랍다"는 반응이 주를 이룬다.가산 숲속의 브라키오사우루스는 단순한 전시물 그 이상의 의미를 갖는다. 부모 세대에게는 어린 시절 TV에서 보던 둘리와 함께 추억을 떠올리게 하는 감성적 매개체가 되고, 아이들에게는 상상 속에서만 존재하던 공룡이 실제로 살아 움직이는 듯한 신비로운 모험을 선사한다. 이처럼 세대를 아우르는 스토리텔링이 가산수피아만의 독특한 매력을 만들어내고 있다.꽃과 동물, 그리고 체험 시설이 함께하는 정원에 '둘리 엄마'라는 친근한 스토리까지 더해지면서 가산수피아는 남녀노소 모두가 즐길 수 있는 특별한 공간으로 성장하고 있다. 단순히 구경거리를 제공하는 것을 넘어 방문객들에게 추억과 경험을 선사하는 진정한 의미의 관광지로 자리잡고 있는 것이다.김재욱 칠곡군수는 "칠곡군은 호국 평화의 현장과 문화예술 공간 등 다양한 문화관광 자원을 보유하고 있다"며 "앞으로도 스토리텔링을 더해 군민과 방문객 모두가 즐길 수 있는 특별한 관광지들로 발전시켜 나가겠다"고 포부를 밝혔다. 가산수피아의 성공 사례가 지역 관광 발전의 새로운 모델이 되고 있는 셈이다.

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