코끼리 지능의 비밀과 상아 전쟁의 잔혹한 현실

2024.06.25. 오전 11:38
 동물의 지능을 인간의 IQ처럼 정확한 수치로 나타내는 표준화된 방법은 없다. 동물의 지능을 평가할 때는 문제 해결 능력, 학습 능력, 도구 사용, 사회적 상호작용, 자기 인식 등을 고려한다. 이러한 기준으로 동물의 지능을 비교하면 몇 가지 놀라운 결과가 나온다.

 

가장 지능이 높은 동물로는 유인원이 꼽힌다. 침팬지, 보노보, 오랑우탄, 고릴라 등 유인원은 도구 사용, 문제 해결, 고급 의사소통 기술 등에서 높은 인지적 복잡성을 보인다. 특히 침팬지는 지식과 행동을 사회 집단 내에서 전해주는 문화적 전달 능력이 있다. 오랑우탄은 자연 상태에서 도구를 사용해 창의적인 문제 해결을 하기도 한다.

 

두 번째인 고래류를 이어 세 번째로 지능이 높은 동물은 코끼리다. 코끼리는 뛰어난 기억력과 복잡한 감정 표현 능력을 가지고 있다. 이들은 물의 위치를 기억하고, 발성, 몸짓, 초저주파 소리로 의사소통하며, 도구를 사용할 줄 안다. 또한 코끼리는 고통받는 동료를 위로하고 애도하는 행동을 보여 자기 인식과 공감 능력이 있음을 간접적으로 나타낸다.

 

코끼리의 지능은 영화 '아이보리 게임: 상아 전쟁'에서도 잘 드러난다. 이 다큐멘터리는 코끼리 밀렵과 상아 거래의 잔혹한 현실을 파헤친다. 밀렵으로 인해 아프리카코끼리의 개체 수는 급격히 줄었으며, 상아 수요가 높은 중국 등에서 거래가 이루어진다. 코끼리의 억울한 죽음을 막기 위해 상아 공급을 차단하거나 수요를 줄일 필요가 있다.

 

코끼리는 죽은 동료의 뼈와 상아 냄새를 기억하고 다시 찾아오는 행동을 보인다. 이들의 높은 지능과 감정 표현 능력은 인간에게 깊은 감동을 준다. 어리석은 인간의 상아 욕심으로 인해 멸종 위기에 처한 코끼리를 보호하기 위해 국제 사회의 노력이 절실히 필요하다.

 

성진주 기자

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레고랜드 17일 '워터메이즈' 상륙…역대급 물놀이

현장 모습을 공개하며, 가족 단위 방문객들을 위한 차별화된 물놀이 콘텐츠를 선보였다. 이번 시즌의 가장 큰 특징은 파크 동쪽 구역 전체를 거대한 물놀이 장소인 '웻 존(Wet Zone)'으로 지정해 운영한다는 점이다. 방문객들은 입구에 들어서는 순간부터 시원한 물줄기와 함께 레고 특유의 창의적인 여름 분위기를 만끽할 수 있다.축제의 중심지인 '마리나 제트 베이'는 그야말로 물의 천국이다. 이곳에서는 한 번에 400L의 물이 쏟아지는 메가급 물 폭탄 시설이 설치되어 방문객들에게 짜릿한 시원함을 선사한다. 바닥 곳곳에서 솟구치는 분수는 아이들에게 최고의 놀이터가 되고 있으며, 온몸으로 물을 맞으며 즐기는 댄스 파티는 축제의 흥을 돋운다. 단순히 보는 것에 그치지 않고 방문객이 직접 물놀이의 주인공이 되어 무더위를 잊게 만드는 역동적인 공간 구성이 돋보인다.스릴을 즐기는 이들을 위한 워터 어트랙션 라인업도 한층 강화되었다. 시원한 물살을 가르며 속도감을 만끽하는 '웨이브 레이서'와 탑승객들끼리 박진감 넘치는 물총 싸움을 벌이는 '스플래쉬 배틀'은 연일 대기 줄이 길게 늘어설 만큼 큰 인기를 끌고 있다. 여기에 레고랜드는 오는 7월 17일 대형 바운스 풀장인 '워터메이즈'의 추가 오픈을 예고하며, 본격적인 휴가철에 맞춰 물놀이 콘텐츠의 정점을 찍겠다는 계획을 밝혔다.즐길 거리뿐만 아니라 아이들의 성취감을 자극하는 이색 이벤트도 풍성하게 마련되었다. 리플릿에 담긴 미션을 수행하며 도장을 획득하는 '레츠고! 레-빙고'는 단순한 관람을 넘어 파크 곳곳을 탐험하게 만드는 재미를 더한다. 빙고판을 채워가는 과정에서 아이들은 '썸머 플레이'의 다양한 프로그램을 자연스럽게 체험하게 되며, 미션 완료 후 느끼는 뿌듯함은 가족 방문객들에게 잊지 못할 추억을 선사하고 있다.금강산도 식후경이라는 말처럼 더위에 지친 입맛을 돋우는 여름 한정 메뉴들도 화제다. 레고랜드는 이번 축제를 위해 '웨이브 Eat'이라는 이름의 특화 간식과 새콤달콤한 풍미가 일품인 '청귤 모밀'을 새롭게 출시했다. 물놀이 중간중간 즐길 수 있는 시원한 먹거리들은 방문객들이 무더위 속에서도 지치지 않고 축제를 즐길 수 있도록 돕는 든든한 지원군 역할을 하고 있다.레고랜드의 이번 '썸머 플레이' 축제는 오는 9월 초까지 이어지며, 강원 지역의 대표적인 여름 나들이 명소로서의 입지를 굳건히 할 전망이다. 리조트 측은 방문객들이 안전하고 쾌적하게 물놀이를 즐길 수 있도록 수질 관리와 안전 요원 배치에도 만전을 기하고 있다고 밝혔다. 레고와 물놀이가 결합된 독창적인 테마파크 경험은 올여름 무더위를 피해 특별한 휴가를 꿈꾸는 가족들에게 최적의 선택지가 될 것으로 보인다. 

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