코끼리 지능의 비밀과 상아 전쟁의 잔혹한 현실

2024.06.25. 오전 11:38
 동물의 지능을 인간의 IQ처럼 정확한 수치로 나타내는 표준화된 방법은 없다. 동물의 지능을 평가할 때는 문제 해결 능력, 학습 능력, 도구 사용, 사회적 상호작용, 자기 인식 등을 고려한다. 이러한 기준으로 동물의 지능을 비교하면 몇 가지 놀라운 결과가 나온다.

 

가장 지능이 높은 동물로는 유인원이 꼽힌다. 침팬지, 보노보, 오랑우탄, 고릴라 등 유인원은 도구 사용, 문제 해결, 고급 의사소통 기술 등에서 높은 인지적 복잡성을 보인다. 특히 침팬지는 지식과 행동을 사회 집단 내에서 전해주는 문화적 전달 능력이 있다. 오랑우탄은 자연 상태에서 도구를 사용해 창의적인 문제 해결을 하기도 한다.

 

두 번째인 고래류를 이어 세 번째로 지능이 높은 동물은 코끼리다. 코끼리는 뛰어난 기억력과 복잡한 감정 표현 능력을 가지고 있다. 이들은 물의 위치를 기억하고, 발성, 몸짓, 초저주파 소리로 의사소통하며, 도구를 사용할 줄 안다. 또한 코끼리는 고통받는 동료를 위로하고 애도하는 행동을 보여 자기 인식과 공감 능력이 있음을 간접적으로 나타낸다.

 

코끼리의 지능은 영화 '아이보리 게임: 상아 전쟁'에서도 잘 드러난다. 이 다큐멘터리는 코끼리 밀렵과 상아 거래의 잔혹한 현실을 파헤친다. 밀렵으로 인해 아프리카코끼리의 개체 수는 급격히 줄었으며, 상아 수요가 높은 중국 등에서 거래가 이루어진다. 코끼리의 억울한 죽음을 막기 위해 상아 공급을 차단하거나 수요를 줄일 필요가 있다.

 

코끼리는 죽은 동료의 뼈와 상아 냄새를 기억하고 다시 찾아오는 행동을 보인다. 이들의 높은 지능과 감정 표현 능력은 인간에게 깊은 감동을 준다. 어리석은 인간의 상아 욕심으로 인해 멸종 위기에 처한 코끼리를 보호하기 위해 국제 사회의 노력이 절실히 필요하다.

 

성진주 기자

여행핫클립

영화 보고 떠난다…‘오디세이아’ 배경지 여행 출시

세이’를 계기로 오디세우스의 모험담과 그리스·로마 신화에 대한 관심이 다시 높아지고 있다. 작품 속 배경이 된 장소를 직접 방문하는 여행 방식도 주목받고 있다. 영화나 문학, 드라마의 배경지를 찾아가는 이른바 스크린 투어리즘이 단순한 관광을 넘어 하나의 여행 목적이 되고 있는 흐름이다.하나투어는 이러한 수요를 반영해 ‘오디세우스의 발자취’를 콘셉트로 한 그리스, 이탈리아 중심의 상품을 마련했다. 이번 여행은 신화 속 항해와 귀향의 무대로 전해지는 지중해 주요 지역을 연결한 일정으로 구성됐다. 일정에는 전문 인솔자가 동행해 여행지의 역사와 신화적 의미를 함께 설명한다.대표 상품인 ‘오디세우스의 발자취 - 그리스 일주 9일’은 오디세우스의 고향으로 알려진 이타카섬을 중심으로 짜였다. 여행객은 이타카섬의 바티, 엑소기, 프리케스 등 주요 마을을 둘러보며 신화 속 귀향의 상징이 된 섬의 분위기를 체험한다.또 고대 그리스 세계에서 중요한 의미를 지닌 델포이와 올림피아도 방문한다. 델포이는 신탁의 도시로 잘 알려져 있으며, 올림피아는 고대 올림픽의 발상지다. 여행 일정에는 관련 박물관 관람도 포함돼 있어 고대 문명에 대한 이해를 더할 수 있다.휴양 요소도 강화했다. 이오니아해를 마주한 케팔로니아섬과 펠로폰네소스 지역의 대표 휴양지 코스타 나바리노에서는 5성급 리조트 숙박이 포함된다. 아테네에서는 아크로폴리스 전경을 바라볼 수 있는 레스토랑 식사도 마련돼 고대 유적과 현대적 여행의 즐거움을 함께 누릴 수 있다.또 다른 상품인 ‘오디세우스의 발자취 - 시칠리아·몰타 9일’은 지중해 남부의 역사와 자연을 함께 만나는 일정이다. 참가자들은 유럽 최대 활화산으로 꼽히는 에트나산에 케이블카를 타고 오르고, 고대 극장의 풍경이 남아 있는 타오르미나 원형극장을 관람한다.시칠리아와 몰타의 세계유산도 여정의 핵심이다. 시라쿠사 두오모, 아그리젠토 신전의 계곡, 몬레알레 대성당, 몰타 발레타의 성 요한 대성당 등 유네스코 세계유산에 등재된 명소를 방문한다. 체팔루와 라구사 같은 소도시도 둘러보며 지중해 특유의 풍경과 생활문화를 경험한다.미식 일정도 포함됐다. 여행객은 시칠리아의 정통 피자와 파스타 등 현지 대표 음식을 맛볼 수 있으며, 바다 전망 레스토랑에서 식사하는 일정도 준비됐다. 고대 신화의 무대와 지중해 미식, 휴양을 한 번에 즐길 수 있도록 구성한 셈이다.하나투어는 이번 상품이 고전 문학을 좋아하는 여행객뿐 아니라 특별한 테마 여행을 찾는 이들에게도 매력적인 선택지가 될 것으로 보고 있다. 단순히 유명 관광지를 둘러보는 방식에서 벗어나, 작품의 이야기를 따라 공간을 해석하고 체험하는 여행이라는 점이 특징이다.하나투어 관계자는 “고전 문학과 신화에 대한 관심이 여행지 선택으로도 이어지고 있다”며 “작품 속 장소를 직접 걷고 느끼려는 여행객을 위해 차별화된 테마 여행을 계속 선보이겠다”고 말했다.이번 상품은 책과 영화 속에서만 만났던 오디세우스의 모험을 현실의 지중해 풍경 속으로 옮겨놓는다. 여행객에게는 유적을 보는 여행을 넘어, 오래된 이야기의 길을 따라 걷는 색다른 경험이 될 전망이다.

많이 보는 기사