경남에서 '공룡' 찾으러 떠나자!

2024.08.29. 오후 02:10
 바다 내음이 가득한 거제 사등면 청곡리의 조수 간만의 차가 큰 해안가에는 미끄러운 바위와 해초가 가득하다. 이곳에는 하절기 단 6시간 동안만 볼 수 있는 백악기 공룡과 새의 발자국이 남아 있는 단층 지형이 있다. 2019년 발견된 세 종류의 공룡 발자국은 고생물학계를 놀라게 했으며, 2021년에는 다양한 조류의 발자국도 추가로 발견되었다.

 

김경수 교수는 "세 종류의 공룡 발자국이 한 장소에 동시에 발견된 것은 매우 드물며, 새 발자국까지 함께 관찰할 수 있는 곳은 더욱 귀중하다"고 설명했다. 청곡리 해안가의 발자국은 매우 선명하여 해외 지질학자들도 그 형태를 자세히 관찰할 수 있었다. 특히 조각류 공룡인 하드로사우르스의 발자국은 발바닥과 발톱의 형태가 뚜렷하게 남아 있다.

 

청곡리에서 발견된 공룡의 피부 자국은 마치 방금 전까지 공룡이 누워 있었던 것처럼 선명하다. 해안도로를 따라 이동해 갈곶리에 도착하면, 이곳에서도 공룡의 발자취를 찾아볼 수 있다. 검은색 지층에서는 각 시대별 다양한 흔적이 발견되며, 익룡의 발자국도 이곳에서 확인할 수 있다.

 

김 교수는 "익룡 발자국은 뒷발 자국이 많이 남아있어 공룡의 걸음걸이에 변화가 있었던 것으로 보인다"고 설명했다. 갈곶리에서 발견된 발자국은 화산 활동이 활발했던 시기에 생성된 몇 안 되는 생물의 흔적으로, 귀중한 학술 자산으로 평가받고 있다.

 

고성군 삼락리 화석산지에서는 1400개의 공룡 발자국이 남아 있으며, 이곳의 보존 상태가 뛰어나 세계 각지에서 방문한 학자들에게 큰 감명을 주었다. 대한민국 내에서 공룡 관련 화석이 많이 분포한 고성군에는 고성공룡박물관이 있으며, 가을마다 경남고성공룡세계엑스포가 개최된다.

 

이주은 기자

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보령 성주사지, 천년 역사 영상으로 부활

받는 곳은 백제 시대의 숨결이 살아 숨 쉬는 '성주사지 천년역사관'이다. 백제 법왕 시기에 창건된 것으로 알려진 성주사 터에 건립된 이 역사관은, 사역 내 흩어진 문화유산의 가치를 디지털 기술로 재해석하여 관람객들에게 보령의 뿌리 깊은 역사를 생생하게 전달하는 역할을 하고 있다.역사관 내부의 핵심 볼거리는 단연 15m 규모의 초대형 스크린을 통해 상영되는 실감형 영상 콘텐츠다. 성주사의 창건부터 쇠락까지의 천년 세월을 감각적인 영상미로 풀어내어 관람객들이 마치 과거로 시간 여행을 떠난 듯한 몰입감을 선사한다. 특히 어린이 전용 체험관을 별도로 운영하여 자칫 딱딱하게 느껴질 수 있는 불교 문화와 역사를 아이들이 놀이처럼 즐겁게 배울 수 있도록 구성한 점이 가족 단위 방문객들에게 높은 점수를 받고 있다.보령의 근현대사를 한눈에 훑어볼 수 있는 '보령박물관' 역시 무더위를 피하기 좋은 최적의 장소로 꼽힌다. 선사시대 유물부터 오늘날의 발전상까지 보령의 변천사를 체계적으로 전시하고 있는 이곳은 지역의 정체성을 이해하는 데 중요한 거점이다. 유물 중심의 전시에서 벗어나 당시의 생활상을 엿볼 수 있는 다양한 시각 자료와 모형을 배치하여 관람객들이 보령이라는 도시가 겪어온 변화의 궤적을 직관적으로 이해할 수 있도록 돕는다.특히 박물관 내부에 조성된 1960년대 보령 거리 재현 전시관은 중장년층에게는 아련한 향수를, 젊은 세대에게는 낯설지만 흥미로운 레트로 문화를 선사하는 명소다. 당시의 상점과 골목길을 정교하게 복원해 놓아 가족이 함께 추억을 공유하며 사진을 남기기에 안성맞춤이다. 인근에 위치한 갯벌생태과학관과 연계하여 방문할 경우 보령의 역사와 자연 생태를 하루에 모두 섭렵할 수 있어 알찬 여름 방학 현장 학습 코스로도 각광받고 있다.냉방 기기 없이도 소름 돋는 시원함을 느낄 수 있는 '청라면 냉풍욕장'은 보령만의 독특한 여름 자산이다. 폐탄광 갱도에서 발생하는 자연 대류 현상을 이용한 이 시설은 지하 깊숙한 곳에서 뿜어져 나오는 찬 공기가 약 200m의 갱도를 타고 흐르며 강력한 냉기를 내뿜는다. 내부 온도가 연중 10도에서 15도 사이를 유지하기 때문에 섭씨 35도를 오르내리는 외부 기온과 대비되어 관람객들은 입장과 동시에 극적인 온도 차를 경험하게 된다.냉풍욕장의 매력은 단순히 시원함에 그치지 않고 지역 경제 활성화로도 이어진다. 갱도에서 나오는 찬바람을 활용해 재배한 양송이버섯은 보령의 대표적인 특산물로 자리 잡았으며, 냉풍욕장 입구의 직판장에서 이를 직접 구매하려는 관광객들의 발길이 끊이지 않고 있다. 보령시는 천년의 역사를 품은 성주사지부터 자연이 선물한 냉풍욕장까지 아우르는 이색 관광 루트가 폭염에 지친 국민들에게 건강하고 유익한 휴식처가 될 것으로 내다보고 있다. 

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