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정몽규 "축구협회장 되면 50억 기부"… 축구계 표심 술렁

2025.01.07. 오전 11:46

대한축구협회장 선거에 출마한 정몽규 현 회장이 당선될 경우, 사재 50억 원을 축구협회에 기부하겠다고 밝혔다.

이는 축구 인프라 확충과 축구 산업 발전에 대한 강력한 의지를 표명하며 표심을 공략하는 모습이다.

7일 정몽규 후보 측은 "전국 각지의 축구인들을 만나며 축구 인프라의 중요성을 절실히 느꼈다"며 "축구인들의 지지에 보답하고, 대한민국 축구종합센터 건립의 중요성을 강조하기 위해 기부를 결심했다"고 밝혔다.

정 후보는 앞서 출마 선언 당시 축구종합센터를 '축구 산업 발전 플랫폼'으로 만들겠다는 비전을 제시한 바 있다. 단순한 건설을 넘어 센터 법인화, 수익 사업 추진, 재정 자립화라는 3단계 로드맵을 통해 스포츠 산업 성장과 축구계 일자리 창출을 이끌겠다는 구상이다.

충남 천안시에 건설 중인 축구종합센터는 파주NFC의 약 3배 규모인 47만 8000㎡ 부지에 조성된다. 천연 및 인조잔디 구장 11면, 미니 스타디움, 실내 축구장, 축구역사박물관, 생활체육시설 등을 갖춰 국가대표 훈련은 물론 유소년 육성, 지도자 및 심판 교육, 각종 대회 유치까지 가능한 국내 최대 규모의 축구 클러스터로 기대를 모으고 있다.

정 후보의 이번 기부 약속은 축구종합센터 건립에 대한 그의 강력한 의지를 보여주는 동시에, 선거를 앞두고 축구계의 표심을 잡기 위한 전략으로 해석된다. 실제로 그의 기부 발표 이후 축구계에서는 "정 후보가 축구 발전에 대한 진보를 보여줬다"는 긍정적인 반응이 나오고 있다.

하지만 일각에서는 "선거를 앞둔 시점에서 기부 발표가 이뤄진 것은 다분히 정치적인 의도가 깔린 것"이라는 비판적인 시각도 제기되고 있다.

최재원 기자 (choijeaw@clipsisa.com)

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