"치매 공포, 이젠 안녕"… '국민 음료' 녹차, 알고 보니 '뇌 건강 지킴이'

2025.01.22. 오전 10:40
 매일 마시는 녹차 한 잔이 뇌 건강, 나아가 치매 예방까지 도움을 줄 수 있다는 연구 결과가 나와 주목받고 있다.  일본 가나자와대 연구팀은 지난 7일, 하루 3잔 이상 녹차를 꾸준히 마시면 뇌의 인지 기능 저하를 막고 치매 위험을 낮추는 데 효과적이라는 연구 결과를 국제 학술지 'Science of Food'에 발표했다.

 

연구팀은 2016년부터 2018년까지 65세 이상 일본인 노인 8766명을 대상으로 대규모 연구를 진행했다. 참가자들의 식습관을 분석하고, 뇌 MRI 촬영 및 인지 기능 평가를 통해 녹차 섭취와 뇌 건강 사이의 연관성을 분석했다.

 

그 결과, 녹차를 많이 마시는 사람일수록 뇌 백질 병변의 부피가 눈에 띄게 작다는 사실을 확인했다. 뇌 백질 병변은 뇌의 노화와 함께 나타나는 작은 손상으로, 인지 기능 저하, 뇌졸중, 치매 등 다양한 뇌 질환의 위험 요인으로 알려져 있다.

 


특히 하루 600ml, 약 3잔의 녹차를 마신 그룹은 200ml 이하 섭취 그룹에 비해 뇌 백질 병변 부피가 평균 3% 더 작았다. 놀랍게도 하루 7~8잔에 해당하는 1500ml를 섭취한 그룹에서는 그 차이가 무려 6%까지 벌어졌다.  반면, 커피 섭취량은 뇌 백질 병변 크기와 유의미한 연관성을 보이지 않아 녹차의 특별한 효능을 뒷받침했다.

 

연구팀은 녹차의 이러한 효능이 강력한 항산화 성분인 카테킨, 특히 EGCG 덕분이라고 분석했다.  EGCG는 뇌 신경 세포를 손상시키는 활성산소를 제거하고 염증 반응을 억제하며,  알츠하이머병의 주범으로 알려진 베타 아밀로이드 단백질의 응집을 막아 뇌 건강을 보호하는 데 중요한 역할을 한다.

 

그러나 이번 연구는 일본인만을 대상으로 진행되었다는 한계점이 있다.  연구팀은 녹차의 효능을 명확히 규명하고 다양한 인종에게 적용하기 위해서는  더욱 광범위한 연구가 필요하다고 강조했다.

 

이민경 기자

여행핫클립

BTS 팬들 해운대 집결, 파라다이스 호텔 점유율 95%

이번 프로젝트는 호텔 공간을 단순한 숙소 이상의 몰입형 콘텐츠 장으로 변모시키며 전 세계 팬들에게 강렬한 브랜드 경험을 선사했다는 평을 받는다. 특히 공연이 집중된 기간 동안 호텔은 전 세계 각지에서 몰려든 팬들로 인산인해를 이루며 글로벌 관광 거점으로서의 면모를 유감없이 발휘했다.호텔 측이 공개한 수치에 따르면 공연이 열린 6월 11일부터 13일까지의 객실 점유율은 무려 95%에 육박했다. 더욱 주목할 점은 투숙객의 구성이다. 전체 투숙객 중 외국인이 차지하는 비중이 약 70%에 달하며 미국, 일본, 동남아시아 등 전 세계 팬들이 해운대로 집결했음을 증명했다. 이는 K-팝 공연이 국내 관광 산업의 질적 성장을 견인하고 외화 유치에 결정적인 역할을 하고 있음을 보여주는 지표로 해석된다.파라다이스 호텔 부산은 팬들의 몰입감을 극대화하기 위해 호텔 전역을 방탄소년단 테마로 꾸몄다. 해운대 바다가 내려다보이는 루프탑 오션풀과 야외 정원인 '아리랑 가든'에는 대형 아치형 게이트와 포토월이 설치되어 팬들의 발길이 끊이지 않았다. 야간에는 호텔 외관이 상징적인 붉은빛 조명으로 물들며 공연의 여운을 이어가는 축제의 장이 되었다. 방문객들이 SNS에 올린 인증 사진이 실시간으로 호텔 내 대형 스크린에 송출되는 이벤트는 글로벌 팬덤의 자발적인 참여를 이끌어냈다.테마 객실 역시 팬들의 뜨거운 호응을 얻었다. 해당 객실 투숙객에게는 이번 프로젝트를 위해 특별 제작된 여행용 파우치, 스트링백, 아크릴 토퍼 등 전용 굿즈 세트가 제공되어 특별한 추억을 선사했다. 팬들은 해운대의 절경과 방탄소년단의 디자인 요소가 어우러진 공간에서 휴식을 취하며 프로젝트의 감성을 온전히 즐겼다. 식음 부문에서도 이탈리안 코스 요리와 시그니처 음료, K-스낵 세트 등 맞춤형 메뉴를 선보여 미각적인 즐거움까지 충족시켰다.이러한 K-팝 공연의 경제적 가치는 상상을 초월한다. 현대경제연구원 등 주요 기관의 분석에 따르면 이번 부산 공연의 경제 효과는 5,000억 원을 훌쩍 넘어서며, 지역 사회 전반에 미치는 파급 효과는 약 1조 원에 달할 것으로 전망된다. 실제로 지난 3월 서울 공연 당시 외국인 관광객들이 1인당 평균 350만 원 이상을 지출하며 장기 체류했던 사례에 비추어 볼 때, 이번 부산 프로젝트 역시 지역 유통 및 외식업계에 막대한 활력을 불어넣은 것으로 보인다.파라다이스 호텔 부산 관계자는 이번 공식 협업을 통해 국내외 팬들에게 공연 관람을 넘어선 차별화된 여행 경험을 제공할 수 있었다고 자평했다. 호텔 측은 이번 성과를 바탕으로 향후 K-컬처와 럭셔리 관광을 결합한 독창적인 콘텐츠를 지속적으로 개발해 나갈 방침이다. 부산을 대표하는 관광 명소로서 글로벌 경쟁력을 강화하고, 전 세계 관광객들이 다시 찾고 싶은 랜드마크로 자리매김하겠다는 의지를 보이며 프로젝트의 모든 일정을 마무리했다. 

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