"치매 공포, 이젠 안녕"… '국민 음료' 녹차, 알고 보니 '뇌 건강 지킴이'

2025.01.22. 오전 10:40
 매일 마시는 녹차 한 잔이 뇌 건강, 나아가 치매 예방까지 도움을 줄 수 있다는 연구 결과가 나와 주목받고 있다.  일본 가나자와대 연구팀은 지난 7일, 하루 3잔 이상 녹차를 꾸준히 마시면 뇌의 인지 기능 저하를 막고 치매 위험을 낮추는 데 효과적이라는 연구 결과를 국제 학술지 'Science of Food'에 발표했다.

 

연구팀은 2016년부터 2018년까지 65세 이상 일본인 노인 8766명을 대상으로 대규모 연구를 진행했다. 참가자들의 식습관을 분석하고, 뇌 MRI 촬영 및 인지 기능 평가를 통해 녹차 섭취와 뇌 건강 사이의 연관성을 분석했다.

 

그 결과, 녹차를 많이 마시는 사람일수록 뇌 백질 병변의 부피가 눈에 띄게 작다는 사실을 확인했다. 뇌 백질 병변은 뇌의 노화와 함께 나타나는 작은 손상으로, 인지 기능 저하, 뇌졸중, 치매 등 다양한 뇌 질환의 위험 요인으로 알려져 있다.

 


특히 하루 600ml, 약 3잔의 녹차를 마신 그룹은 200ml 이하 섭취 그룹에 비해 뇌 백질 병변 부피가 평균 3% 더 작았다. 놀랍게도 하루 7~8잔에 해당하는 1500ml를 섭취한 그룹에서는 그 차이가 무려 6%까지 벌어졌다.  반면, 커피 섭취량은 뇌 백질 병변 크기와 유의미한 연관성을 보이지 않아 녹차의 특별한 효능을 뒷받침했다.

 

연구팀은 녹차의 이러한 효능이 강력한 항산화 성분인 카테킨, 특히 EGCG 덕분이라고 분석했다.  EGCG는 뇌 신경 세포를 손상시키는 활성산소를 제거하고 염증 반응을 억제하며,  알츠하이머병의 주범으로 알려진 베타 아밀로이드 단백질의 응집을 막아 뇌 건강을 보호하는 데 중요한 역할을 한다.

 

그러나 이번 연구는 일본인만을 대상으로 진행되었다는 한계점이 있다.  연구팀은 녹차의 효능을 명확히 규명하고 다양한 인종에게 적용하기 위해서는  더욱 광범위한 연구가 필요하다고 강조했다.

 

이민경 기자

여행핫클립

"열대야 없다" 세이지우드 홍천 여름 패키지

이번에 공개된 상품은 가족 단위 여행객을 위한 '서머 세이지케이션'과 연인들을 겨냥한 '로맨틱 서머 스테이'로 구성되어, 각기 다른 방문객의 요구에 맞춘 차별화된 혜택을 제공한다. 이곳은 여름철에도 평균 기온이 26도를 넘지 않는 서늘한 기후 덕분에 열대야 없는 쾌적한 밤을 보낼 수 있다는 점이 가장 큰 특징이다.호텔의 이름인 '세이지우드'는 투자의 귀재 워런 버핏의 별칭인 '세이지(현자)'와 숲을 의미하는 '우드'를 조합한 것으로, 자연의 품 안에서 지혜로운 휴식을 취한다는 철학을 담고 있다. 최근 한국관광협회중앙회로부터 가족형 5성 호텔 인증을 획득한 이곳은 단 31개의 객실만을 운영하여 투숙객들에게 극도의 사적인 공간과 여유를 보장한다. 도심의 소음과 미세먼지에서 벗어나 맑은 공기를 마시며 자연과 동화되는 경험은 세이지우드만이 가진 독보적인 강점이다.호텔의 상징과도 같은 인피니티 풀은 소뿔산의 능선과 하늘이 맞닿은 장관을 선사하며 투숙객들에게 시각적인 시원함을 제공한다. 날씨의 제약 없이 물놀이를 즐길 수 있는 실내 풀장도 함께 운영 중이며, 모든 수영 시설에는 안전요원이 상시 배치되어 자녀를 동반한 부모들도 안심하고 휴식을 취할 수 있다. 8월 말까지 운영되는 가족 패키지에는 스위트 객실 숙박과 조식, 그리고 특별 제작된 비치백 등이 포함되어 여름휴가의 풍성함을 더한다.연인들을 위한 로맨틱 패키지는 8월 15일까지 기간 한정으로 운영되며, 감각적인 애프터눈 티 세트와 샴페인이 제공되어 특별한 기념일을 준비하는 이들에게 적합하다. 주말에는 한국예술문화명인과 협업한 테라피 프로그램인 '마스터스 터치'를 통해 전문적인 웰니스 케어를 경험할 수 있다. 구궁 테라피부터 골프 후 근육 이완을 돕는 프로그램까지 선택의 폭이 넓어, 단순한 숙박을 넘어선 신체적·정신적 회복의 시간을 가질 수 있다.세이지우드 홍천의 또 다른 매력은 자연 방목 중인 산양들과 교감할 수 있는 산양목장이다. 약 150마리의 산양이 뛰노는 이곳에서는 먹이 주기 체험이 가능하며, 목장에서 직접 생산한 신선한 산양유와 요거트가 조식 메뉴로 제공되어 건강한 식단을 완성한다. 또한 잭 니클라우스 디자인팀이 설계한 27홀 규모의 골프 코스는 지난해 국내 대중제 골프장 평가에서 정상을 차지했을 만큼 뛰어난 품질을 자랑해 골프 애호가들에게도 최적의 장소로 꼽힌다.세이지우드 관계자는 고원 지대의 청정 자연 속에서 온전한 쉼을 누리는 것이 이번 패키지의 핵심이라고 설명했다. 무더운 여름, 해발 765m의 시원한 바람과 함께하는 특별한 휴양은 일상에 지친 현대인들에게 새로운 활력을 불어넣어 줄 것으로 기대된다. 호텔 측은 공식 홈페이지와 카카오톡 채널을 통해 실시간 예약 및 상세 정보를 제공하며 고객들과의 소통을 강화하고 있다. 

많이 보는 기사