"치매 공포, 이젠 안녕"… '국민 음료' 녹차, 알고 보니 '뇌 건강 지킴이'

2025.01.22. 오전 10:40
 매일 마시는 녹차 한 잔이 뇌 건강, 나아가 치매 예방까지 도움을 줄 수 있다는 연구 결과가 나와 주목받고 있다.  일본 가나자와대 연구팀은 지난 7일, 하루 3잔 이상 녹차를 꾸준히 마시면 뇌의 인지 기능 저하를 막고 치매 위험을 낮추는 데 효과적이라는 연구 결과를 국제 학술지 'Science of Food'에 발표했다.

 

연구팀은 2016년부터 2018년까지 65세 이상 일본인 노인 8766명을 대상으로 대규모 연구를 진행했다. 참가자들의 식습관을 분석하고, 뇌 MRI 촬영 및 인지 기능 평가를 통해 녹차 섭취와 뇌 건강 사이의 연관성을 분석했다.

 

그 결과, 녹차를 많이 마시는 사람일수록 뇌 백질 병변의 부피가 눈에 띄게 작다는 사실을 확인했다. 뇌 백질 병변은 뇌의 노화와 함께 나타나는 작은 손상으로, 인지 기능 저하, 뇌졸중, 치매 등 다양한 뇌 질환의 위험 요인으로 알려져 있다.

 


특히 하루 600ml, 약 3잔의 녹차를 마신 그룹은 200ml 이하 섭취 그룹에 비해 뇌 백질 병변 부피가 평균 3% 더 작았다. 놀랍게도 하루 7~8잔에 해당하는 1500ml를 섭취한 그룹에서는 그 차이가 무려 6%까지 벌어졌다.  반면, 커피 섭취량은 뇌 백질 병변 크기와 유의미한 연관성을 보이지 않아 녹차의 특별한 효능을 뒷받침했다.

 

연구팀은 녹차의 이러한 효능이 강력한 항산화 성분인 카테킨, 특히 EGCG 덕분이라고 분석했다.  EGCG는 뇌 신경 세포를 손상시키는 활성산소를 제거하고 염증 반응을 억제하며,  알츠하이머병의 주범으로 알려진 베타 아밀로이드 단백질의 응집을 막아 뇌 건강을 보호하는 데 중요한 역할을 한다.

 

그러나 이번 연구는 일본인만을 대상으로 진행되었다는 한계점이 있다.  연구팀은 녹차의 효능을 명확히 규명하고 다양한 인종에게 적용하기 위해서는  더욱 광범위한 연구가 필요하다고 강조했다.

 

이민경 기자

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레고랜드 17일 '워터메이즈' 상륙…역대급 물놀이

현장 모습을 공개하며, 가족 단위 방문객들을 위한 차별화된 물놀이 콘텐츠를 선보였다. 이번 시즌의 가장 큰 특징은 파크 동쪽 구역 전체를 거대한 물놀이 장소인 '웻 존(Wet Zone)'으로 지정해 운영한다는 점이다. 방문객들은 입구에 들어서는 순간부터 시원한 물줄기와 함께 레고 특유의 창의적인 여름 분위기를 만끽할 수 있다.축제의 중심지인 '마리나 제트 베이'는 그야말로 물의 천국이다. 이곳에서는 한 번에 400L의 물이 쏟아지는 메가급 물 폭탄 시설이 설치되어 방문객들에게 짜릿한 시원함을 선사한다. 바닥 곳곳에서 솟구치는 분수는 아이들에게 최고의 놀이터가 되고 있으며, 온몸으로 물을 맞으며 즐기는 댄스 파티는 축제의 흥을 돋운다. 단순히 보는 것에 그치지 않고 방문객이 직접 물놀이의 주인공이 되어 무더위를 잊게 만드는 역동적인 공간 구성이 돋보인다.스릴을 즐기는 이들을 위한 워터 어트랙션 라인업도 한층 강화되었다. 시원한 물살을 가르며 속도감을 만끽하는 '웨이브 레이서'와 탑승객들끼리 박진감 넘치는 물총 싸움을 벌이는 '스플래쉬 배틀'은 연일 대기 줄이 길게 늘어설 만큼 큰 인기를 끌고 있다. 여기에 레고랜드는 오는 7월 17일 대형 바운스 풀장인 '워터메이즈'의 추가 오픈을 예고하며, 본격적인 휴가철에 맞춰 물놀이 콘텐츠의 정점을 찍겠다는 계획을 밝혔다.즐길 거리뿐만 아니라 아이들의 성취감을 자극하는 이색 이벤트도 풍성하게 마련되었다. 리플릿에 담긴 미션을 수행하며 도장을 획득하는 '레츠고! 레-빙고'는 단순한 관람을 넘어 파크 곳곳을 탐험하게 만드는 재미를 더한다. 빙고판을 채워가는 과정에서 아이들은 '썸머 플레이'의 다양한 프로그램을 자연스럽게 체험하게 되며, 미션 완료 후 느끼는 뿌듯함은 가족 방문객들에게 잊지 못할 추억을 선사하고 있다.금강산도 식후경이라는 말처럼 더위에 지친 입맛을 돋우는 여름 한정 메뉴들도 화제다. 레고랜드는 이번 축제를 위해 '웨이브 Eat'이라는 이름의 특화 간식과 새콤달콤한 풍미가 일품인 '청귤 모밀'을 새롭게 출시했다. 물놀이 중간중간 즐길 수 있는 시원한 먹거리들은 방문객들이 무더위 속에서도 지치지 않고 축제를 즐길 수 있도록 돕는 든든한 지원군 역할을 하고 있다.레고랜드의 이번 '썸머 플레이' 축제는 오는 9월 초까지 이어지며, 강원 지역의 대표적인 여름 나들이 명소로서의 입지를 굳건히 할 전망이다. 리조트 측은 방문객들이 안전하고 쾌적하게 물놀이를 즐길 수 있도록 수질 관리와 안전 요원 배치에도 만전을 기하고 있다고 밝혔다. 레고와 물놀이가 결합된 독창적인 테마파크 경험은 올여름 무더위를 피해 특별한 휴가를 꿈꾸는 가족들에게 최적의 선택지가 될 것으로 보인다. 

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