가당 음료, 매일 마시면 간암 부른다

2026.06.11. 오후 01:21
 여름철 갈증을 해소하기 위해 무심코 마시는 탄산음료나 가당 커피가 간 건강에 치명적인 위협이 될 수 있다는 경고가 나왔다. 최근 미국 국립암연구소(NCI)가 성인 150만 명의 방대한 데이터를 18년간 추적 조사한 결과, 설탕이나 액상 과당이 포함된 음료를 정기적으로 섭취하는 습관이 간암 발생률을 유의미하게 높이는 것으로 드러났다. 이는 그동안 가당 음료가 비만이나 당뇨의 주범으로 지목되어 온 것을 넘어, 인체의 화학 공장인 간의 세포 변이까지 유도할 수 있음을 시사하는 결과다.

 

연구팀의 분석에 따르면 가당 음료의 잦은 섭취는 간세포 암과 간내 담관암이라는 두 가지 주요 간암의 위험도를 동시에 끌어올리는 것으로 나타났다. 음료 속 당분이 체내에 흡수되면서 혈당을 급격히 높이고 체중 증가를 유발하는데, 이 과정에서 간에 지방이 축적되고 만성적인 염증 반응이 일어나 암으로 발전할 가능성이 커지는 원리다. 흥미로운 점은 인공 감미료를 사용한 다이어트 음료의 경우 간암 발생과의 직접적인 연관성이 발견되지 않았다는 사실이며, 이는 첨가당 자체가 간 건강의 핵심 변수임을 뒷받침한다.

 


우리 몸에서 가장 큰 장기인 간은 단백질 합성부터 독소 해독, 영양소 저장까지 수많은 역할을 수행하기에 손상될 경우 전신 건강이 무너질 수밖에 없다. 특히 간은 침묵의 장기로 불릴 만큼 손상이 상당히 진행될 때까지 별다른 통증이 나타나지 않아 평소 식습관을 통한 관리가 무엇보다 중요하다. 전문가들은 간을 보호하기 위해 가당 음료 대신 항산화 성분인 카테킨이 풍부한 녹차나, 간세포 보호 효과가 입증된 블랙커피를 마시는 습관을 들일 것을 권장하고 있다.

 

식단 구성에서도 간의 해독 작용을 돕는 식품을 적극적으로 섭취할 필요가 있다. 섬유질이 풍부해 체중 관리에 도움을 주는 오트밀이나 비알코올성 지방간 예방에 효과적인 브로콜리, 시금치 같은 녹색 채소는 간 기능을 최상으로 유지하는 데 큰 도움이 된다. 또한 비타민 E가 풍부한 아몬드나 폴리페놀 성분이 든 블루베리 역시 간세포의 염증을 줄여주는 훌륭한 간식 대용품이 될 수 있다. 이러한 식품들은 간의 대사 부담을 줄여 암 발생 억제에 긍정적인 영향을 미친다.

 


반면 간 건강을 위해 반드시 멀리해야 할 음식들도 명확하다. 과도한 음주는 간경변의 직접적인 원인이 되며, 햄버거나 감자튀김 같은 고지방·고열량 식품은 간에 포화 지방을 쌓이게 해 정상적인 대사 활동을 방해한다. 특히 가공된 포장 식품에 숨겨진 과도한 나트륨과 당분은 간의 지방 전환 기능을 과부하시켜 지방간을 유발하는 주범이 된다. 결국 간암 예방의 핵심은 입에 달콤한 가공식품을 줄이고 자연 그대로의 식재료에 익숙해지는 것에 있다.

 

가장 손쉽고 강력한 간 보호 대책은 탄산음료나 에너기 음료 대신 순수한 물을 마시는 습관을 지니는 것이다. 물은 칼로리가 전혀 없을 뿐만 아니라 체내 노폐물 배출을 도와 간의 해독 업무를 덜어주는 최고의 음료다. 일상에서 마시는 음료 한 잔의 선택이 수십 년 뒤 간 건강을 결정짓는 갈림길이 될 수 있다는 점을 명심해야 한다. 당장 오늘부터라도 설탕이 든 음료를 내려놓고 물이나 블랙커피로 대체하는 작은 변화가 간암이라는 거대한 위협으로부터 자신을 지키는 첫걸음이다.

 

이민경 기자

여행핫클립

낮엔 사파리 밤엔 좀비…에버랜드 가을이 달라졌다

보는 체험부터 관객이 직접 공포 세계관 속 대원이 되는 프로그램까지 낮과 밤이 전혀 다른 분위기로 꾸며졌다. 삼성물산 리조트부문 에버랜드는 지난 12일부터 가을축제를 시작하고 사파리 도보 탐험 프로그램 ‘와일드 사바나 익스페디션’과 이머시브 호러 테마존 ‘블러드시티 제로’를 운영하고 있다.‘와일드 사바나 익스페디션’은 평소 차량을 이용해 둘러보던 생태형 사파리 로스트밸리를 직접 걸으며 야생동물을 관찰하는 무료 체험 프로그램이다. 대머리황새를 비롯해 코끼리, 기린, 하이에나, 코뿔소 등 15종의 야생동물을 가까이에서 만날 수 있다.특히 로스트밸리의 사바나와 사파리를 가로지르는 수로에는 출렁다리가 새롭게 설치됐다. 관람객은 출렁다리를 건너며 넓게 펼쳐진 사바나 지역을 바라볼 수 있다. 주키퍼의 설명을 들으며 초식동물을 보다 가까운 거리에서 오랫동안 관찰할 수 있고, 출렁다리 주변에서는 하이에나와 사자의 울음소리도 들을 수 있다.이번 도보 탐험에서는 기존에 유료로 운영되던 ‘리버트레일’ 구간도 코스에 포함해 무료로 개방했다. 전체 탐험 구간은 약 1㎞다. 시작 지점과 종료 지점에는 탐험대원 인증 도장이 마련돼 있어 체험을 마친 뒤 탐험대원 인증서를 통해 추억을 남길 수도 있다.현장에서는 유모차를 끌고 자녀와 함께 탐험에 나선 가족 단위 관람객들도 눈에 띄었다. 차량을 타고 지나가며 동물을 관찰하는 방식과 달리 직접 걸으며 주변을 살펴볼 수 있다는 점에서 가족 단위 체험으로도 이어지고 있다.해가 지면 분위기는 완전히 달라진다. 올해 10년 차를 맞은 에버랜드 가을축제의 대표 호러 테마존 ‘블러드시티 제로’에서는 관객이 직접 공포 세계관에 들어가는 이머시브 체험이 펼쳐진다.블러드시티 제로에는 곳곳을 돌아다니는 좀비 군단과 이들에 맞서는 화이트Z 대원들이 등장한다. 관객 역시 화이트Z 대원이 된다는 설정이다. 입장객은 화이트Z 요원 ID를 받은 뒤 테마존 입구 스크린에서 프리쇼 영상을 관람하며 본격적으로 세계관에 들어가게 된다.이후 ‘지옥의 문’, ‘통제불능의 실험실’, ‘광기의 서커스’, ‘핏빛 교정’, ‘파멸의 플랫폼’ 등 5개 테마존을 이동하며 탈출 미션을 수행한다. 미션을 모두 마치고 대원증에 도장을 채우면 파멸의 플랫폼 테마로 꾸며진 모노레일을 타고 탈출하게 된다.블러드시티 제로에는 2m가 넘는 거대한 좀비부터 학생주임 좀비, 광대 좀비 등 수십 명의 전문 연기자가 등장한다. 좀비가 갑자기 나타나 관객에게 말을 걸거나 함께 게임을 진행하는 등 관객과 직접 상호작용하는 방식으로 공포 체험을 이어간다.대규모 플래시몹도 펼쳐진다. 좀비 군단과 화이트Z 대원들이 한데 모여 퍼포먼스를 선보이고, 관객들 사이에서도 좀비가 등장한다. 관객은 휴대전화 플래시를 켜고 좀비와의 대결에 참여하며 공연의 일부가 된다.이번 콘텐츠에는 영화 ‘해적’과 ‘공조2’ 등을 연출한 이석훈 감독도 참여했다. 이 감독은 관객이 단순히 공포를 구경하는 사람이 아니라 세계관의 구성원이 돼 몰입할 수 있도록 하는 데 초점을 맞췄다고 설명했다. 캐릭터 설명 영상 등을 마련하는 한편 연기자들이 관객과 적극적으로 교감하도록 구성했다.블러드시티 제로에서는 영화와 달리 관객의 즉각적인 반응을 반영하며 콘텐츠가 계속 변화할 수 있다는 점도 특징으로 꼽혔다. 반복해서 방문할 경우 발전된 형태의 콘텐츠를 경험할 수 있도록 구성했다는 설명이다.공포 테마에 맞춘 즐길 거리도 마련됐다. 해골 후드 망토와 뿔 캡모자 등 테마 굿즈를 비롯해 실험실 물약을 콘셉트로 한 이색 먹거리를 만날 수 있다. 좀비 의상실과 분장 살롱에서는 직접 좀비 모습으로 변신할 수도 있다.에버랜드의 ‘와일드 사바나 익스페디션’은 11월 말까지 운영되며, ‘블러드시티 제로’의 이머시브 공포 체험은 11월 22일까지 이어진다.한편 지난 6월 3일 태어난 아기판다 ‘슈바오’는 올해 안에 일반 관람객을 만날 가능성이 있다. 강철원 주키퍼는 슈바오가 엄마를 따라 완벽하게 걸을 수 있는 5개월 이상이 되면 관람객에게 공개할 수 있다며, 연내 엄마 아이바오와 함께 일반 관람객을 만날 수 있을 것으로 내다봤다.

많이 보는 기사