롯데오픈 '김효주 vs 최혜진' 빅매치 성사..누가 우승할까?

2024.07.04. 오후 01:54
 한국여자프로골프(KLPGA)투어의 메인 스폰서 대회인 롯데오픈에 '빅 매치'가 성사되었다. 미국여자프로골프(LPGA)투어에서 활약 중인 김효주와 최혜진이 오랜만에 국내 무대에 돌아와 출전한다.

 

최혜진은 지난해 롯데오픈에서 뛰어난 실력을 발휘해 우승을 차지한 바 있다. 특히, 최종 라운드에서 6타를 줄이며 데일리 베스트를 기록하며 메인 스폰서 대회에서의 강력한 경쟁력을 입증했다. 이번 대회에서도 디펜딩 챔피언으로 출전하여 타이틀 방어에 도전할 계획이다. 

 

최혜진은 "작년에 메인 스폰서 대회에서 우승하여 매우 기뻤고, 이번에도 좋은 결과를 얻고 싶다"고 전했다. 그녀는 최근 컨디션과 샷 감이 양호해지고 있어 자신감을 가지고 대회에 임할 것이라고 밝혔다.

 

김효주 역시 국내 팬들 앞에서 다시 한 번 무대에 서게 되어 기대가 크다. 그녀는 지난 5월 LET 아람코 팀시리즈 코리아에서 우승을 차지한 경력을 가지고 있으며, 이를 바탕으로 롯데오픈에서도 좋은 성적을 기록하고자 한다. 

 

김효주는 "한국에서 팬들의 응원을 받는 것은 큰 힘이 되고, 이번 대회를 통해 올림픽까지의 기세를 이어가고 싶다"고 말했다.

 

또한, 롯데골프단 소속인 박현경과 이예원도 이번 대회에 출전한다. 박현경은 최근 3주 연속 우승에 도전하여 대상과 상금 순위 선두를 달리고 있으며, 이번 대회에서도 높은 기대를 받고 있다. 그녀는 "도전 자체를 즐기며 경기를 펼치고 싶다"며 긍정적인 마인드를 드러냈다.

 

이번 롯데오픈은 지난해보다 총상금이 4억 원 증액된 12억 원으로 진행되어, 치열한 경쟁이 예상된다. 특히 메인 스폰서 대회로서의 중요성을 갖춘 이번 대회에서는 국내외 프로골프 선수들이 높은 수준의 경기력을 선보일 것으로 기대된다.

 

최재원 기자

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"태국 갔다 납치된다" 소문 확산…관광객 발길 '뚝' 끊겼다

하며 희비가 극명하게 엇갈렸다. 이는 단순한 일시적 현상을 넘어, 각국의 내부 치안 문제와 관광 정책, 환율 등 복합적인 요인이 맞물리며 나타난 구조적 변화로 분석된다. 한때 아시아 최고의 관광지로 꼽혔던 태국의 명성에 경고등이 켜진 것이다.지난해 태국 관광 산업이 부진을 면치 못한 가장 큰 원인으로는 심각한 치안 불안 문제가 꼽힌다. 특히 연초부터 중국인 관광객이 태국에서 납치되어 미얀마나 캄보디아 등지의 온라인 사기 범죄 조직에 팔려 가는 사건이 잇따라 발생하며 충격을 안겼다. 2024년 말 태국을 방문했던 중국인 배우 왕싱이 미얀마로 납치되었다가 구출된 사건이 중국 현지에 대대적으로 보도되면서, 태국 여행에 대한 공포감이 급속도로 확산되었다. 이 여파로 지난해 태국을 방문한 중국인 관광객은 약 447만 명에 그쳐, 2024년 670만 명 대비 33.6%나 급감했다. 여기에 더해 미국 달러 대비 밧화 가치가 1년간 9.4%나 급등하며 여행 경비 부담이 커진 것과, 캄보디아와의 국경 지대에서 발생한 교전 역시 관광객의 심리를 위축시키는 요인으로 작용했다.반면, 태국이 주춤하는 사이 베트남은 눈부신 성장을 이뤄냈다. 지난해 베트남을 찾은 외국인 관광객은 약 2,150만 명으로, 전년 대비 22%나 급증하며 역대 최대 기록을 경신했다. 이러한 성공의 핵심 열쇠는 바로 파격적인 비자 면제 정책이었다. 응우옌 쩡 카인 베트남 관광청장은 세계 39개국 여행객에게 비자를 면제해 준 정책이 관광 산업 성공의 결정적인 역할을 했다고 밝혔다. 또한, 태국의 치안 불안으로 행선지를 잃은 중국인 관광객들이 대거 베트남으로 발길을 돌린 것도 큰 호재가 되었다. 실제로 지난해 1월부터 8월까지 베트남을 방문한 중국인 관광객은 353만 명으로, 전년 동기 대비 44%나 폭증하며 베트남 관광 시장의 성장을 견인했다.결과적으로 지난해 태국을 방문한 전체 외국인 관광객은 약 3,300만 명으로 전년보다 7.2% 감소했으며, 관광 수입 역시 1조 5천억 밧으로 4.7% 줄어들었다. 코로나19 팬데믹 기간을 제외하면 10년 만의 첫 감소세다. 위기감을 느낀 태국 관광청은 올해 중국인 관광객을 예년 수준인 670만 명으로 회복시키는 등, 총 3,670만 명의 외국인 관광객 유치를 목표로 부진을 씻어내겠다는 계획이다. 이처럼 한때 굳건했던 태국의 아성에 베트남이 강력한 도전자로 떠오르면서, 동남아 관광 시장의 주도권을 둘러싼 두 나라의 경쟁은 앞으로 더욱 치열해질 전망이다.

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