현대건설-테라파워 동맹, AI 시대 무탄소 전원 선점

2026.08.19. 오전 11:36
 인공지능 데이터센터의 폭발적인 증가로 전 세계적인 전력난이 심화되면서 국내 대형 건설사들이 원전 시장의 주도권을 잡기 위해 광폭 행보를 보이고 있다. 현대건설과 대우건설 등 주요 원전 시공사들은 미국을 비롯한 원전 종주국 기업들과의 전략적 파트너십을 강화하며 차세대 원전 수주를 위한 발판을 마련하는 중이다. 이는 단순히 건물을 짓는 수준을 넘어 에너지 안보와 직결된 글로벌 공급망의 핵심 축으로 자리매김하려는 전략적 선택으로 풀이된다.

 

현대건설은 최근 빌 게이츠가 설립한 미국의 원전 기업 테라파워와 손잡고 소듐냉각고속로 기반의 나트륨 원전 사업 수행을 위한 기본협약을 맺었다. 이번 협약으로 현대건설은 테라파워가 추진하는 최대 8기의 원전 건설 프로젝트에서 설계와 시공을 담당하는 우선적 권한을 확보하게 됐다. 테라파워의 원전은 이미 메타와 같은 글로벌 빅테크 기업들과 전력 공급 계약을 마친 상태로, AI 시대의 유연한 무탄소 전원으로서 그 가치를 높게 평가받고 있다.

 


대우건설 역시 조직 개편과 인적 쇄신을 통해 해외 원전 시장 공략에 박차를 가하고 있다. 올해 초 신설된 글로벌인프라본부를 중심으로 체코 두코바니 원전의 본계약 체결을 위한 팀코리아의 핵심 일원으로 활동 중이다. 최근 수장 교체를 단행하며 글로벌 수주 영업 역량을 한층 강화한 대우건설은 유럽 시장을 정조준하고 있다. 수십조 원 규모에 달하는 체코 프로젝트는 향후 유럽 내 추가 원전 수주의 교두보가 될 것으로 기대된다.

 

과거 아랍에미리트 바라카 원전 프로젝트에서 협력했던 두 건설사는 이제 글로벌 시장에서 각자의 강점을 앞세워 경쟁과 협력을 병행하고 있다. 원전 사업은 막대한 자본과 수십 년의 외교적 신뢰가 필요한 만큼 리스크 관리도 중요한 과제다. 실제로 체코 원전 수주 과정에서 탈락한 경쟁사들이 법적 소송을 제기하며 계약을 지연시켰던 사례는 글로벌 원전 시장이 기술력뿐만 아니라 고도의 법적·정치적 대응 능력을 요구한다는 점을 시사한다.

 


하지만 장밋빛 전망 뒤에는 여전히 해결해야 할 난제들이 산적해 있다. 지속되는 국제 분쟁으로 인한 원자재 가격 상승과 공급망 불안은 건설 비용을 높이는 직접적인 요인이 되고 있다. 무엇보다 미국 웨스팅하우스와의 지식재산권 분쟁은 한국형 원전의 독자적인 수출을 가로막는 가장 큰 걸림돌이다. 원전 1기를 수출할 때마다 막대한 기술사용료를 지급해야 하는 구조적 한계는 국내 원전 산업이 반드시 넘어야 할 산이다.

 

업계 전문가들은 AI 데이터센터발 전력 수요가 원전 기업들에게 전례 없는 기회를 제공할 것으로 보고 있다. 빅테크 기업들이 안정적인 전력 확보를 위해 원전 건설에 직접 투자하는 흐름이 뚜렷해지면서 시공 능력을 갖춘 국내 건설사들의 몸값은 더욱 높아질 전망이다. 다만 기술 자립도를 높이고 글로벌 파트너십을 통해 지식재산권 리스크를 해소하는 정교한 전략이 동반되어야만 진정한 원전 강국으로서의 위상을 공고히 할 수 있다.

 

김무연 기자

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2년 만에 64만명…설악산 옆 ‘이 길’이 떴다

고 있다. 속초시는 2024년 7월 개통한 설악향기로의 누적 이용객이 지난 8월 말 기준 64만1886명을 기록했다고 9일 밝혔다.개통 첫해인 2024년에는 연말까지 19만8838명이 설악향기로를 찾았다. 지난해에는 26만7432명이 이용했고, 올해도 8월까지 17만5616명이 방문했다.2년이 조금 넘는 기간 동안 모두 64만명 이상이 찾은 셈이다. 봄과 여름에도 꾸준히 이용객이 이어지면서 설악향기로는 설악동의 새로운 관광 명소로 입지를 넓혀가고 있다.설악향기로는 속초시가 약 100억원을 투입해 설악동 일대에 조성한 관광 인프라다. 전체 길이는 2.7㎞로, 주변을 돌아볼 수 있는 순환형 산책로로 만들어졌다.걷는 길 곳곳에는 관광객이 주변 풍경을 감상할 수 있는 시설도 마련돼 있다. 최대 8m 높이의 스카이워크가 설치됐으며, 98m 길이의 출렁다리도 갖췄다.야간 경관조명도 설악향기로의 주요 시설 가운데 하나다. 낮에는 설악동의 자연경관을 바라보며 산책하고, 밤에는 조명이 더해진 길을 걸을 수 있도록 조성됐다.설악동은 설악산의 아름다운 자연경관을 간직한 지역이다. 속초시는 관광객들이 자연을 바라보는 데서 그치지 않고 직접 걷고 머물며 주변을 즐길 수 있도록 관광 환경을 개선하고 있다.특히 설악동에 머무는 시간을 늘리는 데 초점을 맞추고 있다. 산책로와 전망 시설, 야간 경관 등을 통해 설악동을 둘러보고 체험할 수 있는 공간을 확충하는 방식이다.주변 관광환경 개선도 계속되고 있다. 속초시는 올해 설악동 B지구 유휴부지에 쉼터를 조성했다. 관광객들의 호응을 얻고 있는 반딧불 조명도 205m 구간에 추가로 설치해 야간 볼거리를 강화했다.설악동 일대의 문화·관광 시설 확충도 이어진다. 속초시는 오는 2027년 상반기까지 설악산문화시설 복합문화센터를 조성하고, 같은 해 하반기부터 본격적으로 운영할 계획이다.설악향기로를 중심으로 산책로와 야간 조명, 쉼터 등을 계속 확충하면서 설악동의 관광 환경을 개선해 나간다는 구상이다.이병선 속초시장은 “앞으로 설악향기로를 중심으로 관광환경을 지속해서 개선하고 발전시켜 설악동 관광의 부흥을 반드시 이뤄내겠다”고 말했다.개통 이후 2년 만에 64만명이 넘는 이용객이 찾은 설악향기로는 설악동 관광의 새로운 공간으로 자리 잡고 있다. 속초시는 앞으로도 설악향기로를 중심으로 주변 관광환경을 지속적으로 개선해 설악동 일대의 관광 활성화를 이어갈 계획이다.

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