지구와 충돌 시 큰 재난 일으킬 소행성 발견

2022.11.01. 오전 12:09
지름 1.5km의 소행성 '2022 AP7'이 지구와 충돌하면 대재앙이 일어날 가능성이 있어 '행성 살인자'라고도 불리는데, 태양빛 속에서 새롭게 발견되었다. 

 

지구에서 708만㎞ 떨어진 거리를 지나는 이 소행성은 공전할 때마다 지구와 가까워지며 앞으로 수천 년 안에 충돌할 가능성이 있는 것으로 추정된다.

 

금세기 내에 지구와 충돌할 가능성은 없지만 천문학자들은 2022 AP7이 직경 1.5km로 상대적으로 크다고 지적했으며 이는 발견되지 않은 또 다른 큰 소행성이 남아 있을 수 있다는 가능성 때문이다.

 

소행성이 지구 공전궤도 안에 있다면 태양광으로 인해 일몰 직후와 일출 직전 10분 동안만 관측할 수 있다.

 

이번 발견은 암흑물질 발견을 위해 특별히 설계된 카메라를 통해서 이루어졌다.

 

권영웅 기자

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