"너도 쉬 마려워?"…인간만 몰랐던 침팬지의 은밀한 신호

2025.01.22. 오전 10:24
 사람들 사이에서 누군가 하품을 하면 주변 사람들도 따라 하품을 하는 것처럼, 소변도 전염된다는 흥미로운 연구 결과가 나왔다. 더욱 놀라운 사실은 이러한 현상이 인간뿐 아니라 침팬지에게서도 발견되었다는 것이다.

 

일본 교토대학교 연구팀은 최근 국제학술지 '커런트 바이올로지'에 발표한 논문에서 침팬지에게도 '전염성 배뇨' 현상이 존재한다는 사실을 최초로 보고했다. 전염성 배뇨는 특정 개체의 배뇨 행동이 주변 개체들의  배뇨 행동을 유발하는 현상을 말한다.

 

연구팀은 일본 구마모토 야생동물 보호구역에 서식하는 침팬지 20마리를 대상으로 604시간 동안 관찰하며 1328건의 배뇨 행동을 기록했다. 분석 결과, 침팬지들은 예상보다 훨씬 동시다발적으로 소변을 보는 경향을 보였다.

 

특히 다른 침팬지와 물리적으로 가까이 있을수록, 그리고 그 침팬지의 서열이 높을수록 따라서 소변을 볼 확률이 높아지는 것으로 확인됐다. 즉, 무리 내에서 서열이 낮은 침팬지는 우두머리 침팬지의 행동에 더욱 민감하게 반응하며 따라 하는 경향을 보였다.

 


이러한 '전염성 배뇨' 현상은 하품 전염과 유사한 측면이 있지만, 사회적 친밀도와는 큰 관련성을 보이지 않았다는 점에서 차이를 나타냈다. 기존 연구에서 하품 전염은 친밀한 개체 사이에서 더 자주 발생하는 것으로 알려져 있다.

 

연구팀은 이번 연구 결과가 전염성 배뇨 현상을 처음으로 규명했다는 점에서 큰 의미를 지닌다고 강조했다. 또한, 침팬지의 전염성 배뇨는 단순한 모습  imitation을 넘어 집단 내 응집력 강화, 사회적 유대감 형성, 정보 전달 등 다양한 사회적 기능을 수행할 가능성을 제시했다.

 

연구팀은 향후 추가 연구를 통해 전염성 배뇨의 구체적인 메커니즘을 밝혀내고, 침팬지 이외의 다른 동물들에게도 이러한 현상이 나타나는지 확인할 계획이라고 밝혔다.

 

권영웅 기자

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양평에 뜬 '위버멘쉬', 메덩골정원 가심비 논란

입장료가 9만 원에 달해, 국내에서 가장 비싼 정원으로 꼽히던 사유원이나 뮤지엄 산의 기록을 가볍게 경신했다. 웬만한 테마파크 자유이용권보다 비싼 가격임에도 불구하고, 이곳은 단순한 휴식처를 넘어 철학과 예술이 응축된 거대한 야외 박물관으로서 그 가치를 증명하고 있다.약 7만 3,000㎡ 부지에 조성된 메덩골정원은 지난해 한국정원을 먼저 선보인 데 이어 최근 현대정원까지 모두 공개하며 완전한 진용을 갖췄다. 이곳의 풍경은 자연 그대로의 모습이라기보다 인간의 치밀한 계산과 철학적 사유가 빚어낸 하나의 거대한 조형물에 가깝다. 승효상과 이재연을 비롯해 기욤 고스 드 고르 등 세계적인 건축가와 조경가들이 협업하여 바닥에 놓인 돌 하나, 나무 한 그루의 배치까지 엄격하게 설계했다. 류재용 대표는 이를 두고 콘크리트라는 차가운 소재로 시를 써 내려가는 과정이었다고 회고했다.현대정원 구역은 인문학적 상징물로 가득 차 있어 관람객들에게 끊임없는 해석의 즐거움을 선사한다. 플라톤의 이데아를 100개의 스테인리스 기둥으로 형상화한 공간이나, 생텍쥐페리의 소설에서 영감을 얻은 원형 광장 '여정' 등이 대표적이다. 또한 한국의 정체성을 담아낸 '선비의 나라'에는 거대한 갓 모양의 조형물이 설치되어 시각적 압도감을 선사하며, 거북선을 모티브로 한 '불굴의 정신' 구역은 삼각 건축물과 화단을 통해 파도를 가르는 역동성을 표현했다.반면 한국정원 구역은 전통의 미학을 현대적으로 재해석하여 고즈넉한 정취를 풍긴다. 안동 병산서원의 만대루를 오마주한 '선곡서원'은 콘크리트 구조물임에도 불구하고 전통 건축의 비례미를 완벽하게 재현해냈다. 산천어가 노니는 연못 '용반연'과 내장산에서 옮겨 심은 단풍나무 숲, 그리고 수백 대의 트럭 분량으로 조성된 인공 냇가는 인위와 자연의 경계에서 묘한 조화를 이룬다. 이는 시각적 화려함보다는 내면의 평온과 사유를 유도하는 한국적 정원의 정수를 보여준다.정원의 가장 높은 지점에는 니체의 초인 사상을 이름에 담은 레스토랑 '위버하우스'가 자리 잡고 있다. 16개의 기둥이 하늘을 향해 솟아오른 기하학적 형태의 이 건물은 메덩골정원의 랜드마크 역할을 한다. 옥상 전망대에 올라서면 발아래로 펼쳐지는 현대정원의 전경을 한눈에 조망할 수 있어, 관람의 대미를 장식하기에 부족함이 없다. 이곳에서 제공되는 미식 경험 역시 정원의 철학적 메시지와 궤를 같이하며 방문객들의 감각을 자극한다.메덩골정원은 고가 정책과 난해한 예술적 해석 때문에 대중 사이에서 호불호가 갈릴 수 있는 장소다. 하지만 모든 공간의 철학적 의미를 완벽히 이해하지 못하더라도, 그 자체로 압도적인 시각적 미감을 제공하기에 가벼운 산책이나 사진 촬영을 목적으로 방문하기에도 충분하다. 공간이 품은 깊은 의도가 궁금한 이들을 위해 하루 세 차례 전문 도슨트 투어가 운영되고 있으며, 이는 단순한 관람을 넘어 예술과 철학을 향유하는 특별한 경험을 선사할 것으로 보인다. 

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