NASA도 놀란 '달의 비밀'...10분 만에 생긴 '공포의 협곡'

2025.02.06. 오전 10:32
 지구의 그랜드캐니언이 형성되는데 수백만 년이 걸린 반면, 달의 거대 협곡들은 단 10분 만에 만들어졌다는 충격적인 연구 결과가 발표됐다. 미국 국립과학원 산하 대학우주연구협회(USRA)의 달과 행성연구소 연구진이 네이처 커뮤니케이션즈에 발표한 이 연구는 달의 지형 형성 과정에 대한 기존의 인식을 완전히 뒤집어 놓았다.

 

연구진은 NASA의 달 정찰궤도선이 촬영한 고해상도 사진들을 면밀히 분석했다. 특히 달 표면의 3D 이미지를 생성하고, 협곡을 따라 분포한 분화구와 파편들의 방향성과 이동 속도를 정밀하게 계산했다. 그 결과 슈뢰딩거 협곡과 플랑크 협곡이라는 두 개의 거대 협곡이 놀라울 정도로 짧은 시간에 형성됐다는 사실이 밝혀졌다.

 

이 두 협곡의 규모는 실로 압도적이다. 슈뢰딩거 협곡은 길이가 270km에 달하고 깊이는 2.7km에 이른다. 플랑크 협곡은 이보다 더 큰 규모로, 길이 280km에 깊이가 3.5km나 된다. 이는 지구의 그랜드캐니언(길이 446km, 깊이 1.9km)과 비교해도 결코 뒤지지 않는 규모다.

 


약 38억 년 전, 지름 25km의 거대한 소행성이 달의 남극 부근과 충돌하면서 이 모든 것이 시작됐다. 이 충돌로 인해 지름 320km의 거대한 슈뢰딩거 충돌구가 형성됐고, 이 과정에서 엄청난 양의 암석 파편들이 시속 3,200km라는 믿기 힘든 속도로 달 표면을 강타했다. 이 파편들의 충격으로 인해 두 개의 거대 협곡이 순식간에 형성된 것이다.

 

특히 주목할 만한 점은 이 협곡들의 형성 시간이다. 연구진의 계산에 따르면, 이 모든 과정은 10분도 채 걸리지 않았다. 지구의 그랜드캐니언이 500~600만 년에 걸쳐 콜로라도 강의 침식 작용으로 형성된 것과는 극적인 대조를 이룬다. 더욱 놀라운 것은 이 협곡들을 만든 에너지의 규모다. 연구진은 이 에너지가 현재 전 세계가 보유한 핵무기의 130배에 달하는 것으로 추정했다.

 

이번 연구는 NASA의 아르테미스 계획에도 중요한 시사점을 제공한다. 연구진은 충돌로 인한 파편들이 달의 특정 지역에 집중되어 있다는 사실을 발견했는데, 이는 NASA가 계획 중인 우주인 착륙 지점이 상대적으로 안전할 수 있다는 것을 의미한다. 이는 인류의 달 탐사 계획에 있어 매우 고무적인 발견이라 할 수 있다.

 

 

 

권영웅 기자

여행핫클립

강진군, 바다회·불고기 앞세워 '남도 미식' 접수

불고기거리’를 두 축으로 삼아 올여름과 가을을 겨냥한 대대적인 미식 마케팅에 돌입했다. 이번 전략은 단순한 음식 섭취를 넘어 지역의 수려한 경관과 독특한 식문화를 결합해 강진만의 차별화된 여행 경험을 제공하는 데 초점을 맞췄다. 24일 강진군에 따르면, 마량과 병영을 잇는 미식 코스는 이미 미식가들 사이에서 남도 여행의 필수 관문으로 입소문을 타고 있다.남해안의 비경을 품은 마량 미항횟집거리는 바다의 신선함을 즉석에서 만끽할 수 있는 강진 미식의 전초기지다. 2021년 남도음식거리로 지정된 이곳은 갓 잡아 올린 활어의 탄탄한 육질이 일품이며, 탁 트인 바다 풍경을 배경 삼아 즐기는 회 한 점은 방문객들에게 시각과 미각을 동시에 만족시키는 예술적 경험을 선사한다. 특히 매주 토요일마다 열리는 ‘마량놀토수산시장’은 품질 좋은 청정 수산물을 산지 직송의 저렴한 가격으로 제공하며 관광객들의 발길을 붙잡고 있다.마량이 바다의 싱그러움을 대변한다면, 2019년 지정된 병영 돼지불고기거리는 남도 특유의 깊은 손맛과 화끈한 불맛의 정점을 보여준다. 골목 어귀부터 퍼져 나오는 은은한 연탄구이 향은 방문객들의 후각을 자극하며 식욕을 돋운다. 석쇠 위에서 지글거리며 익어가는 매콤달콤한 돼지불고기는 진한 불향을 머금어 깊은 풍미를 자랑한다. 여기에 상다리가 휘어질 듯 차려지는 정갈한 밑반찬들이 더해지면 남도 인심이 가득 담긴 완벽한 한 상 차림이 완성된다.강진 미식 여행의 백미는 하반기에도 쉼 없이 이어진다. 병영 5일시장을 중심으로 펼쳐지는 야간 행사인 ‘불금불파(불타는 금요일엔 불고기 파티)’가 그 주인공이다. 이 행사는 연탄 돼지불고기라는 지역 특산물에 신나는 음악과 다채로운 공연을 접목해 강진만의 독창적인 야간 관광 콘텐츠로 자리 잡았다. 단순히 음식을 먹는 것에 그치지 않고 지역민과 관광객이 한데 어우러져 즐기는 축제의 장으로서, 머무는 것만으로도 활기를 느낄 수 있는 강진의 시그니처 이벤트다.강진원 강진군수는 이번 미식 마케팅이 단순한 먹거리 홍보를 넘어 지역의 풍경과 추억을 공유하는 공간을 만드는 과정임을 강조했다. 음식특화거리를 방문하는 여행자들이 남도의 맛과 멋을 온몸으로 느끼며 오랫동안 기억에 남을 추억을 담아갈 수 있도록 세심한 준비를 마쳤다는 설명이다. 군은 이번 마케팅을 통해 강진이 남도 미식 여행의 1번지로서 입지를 굳히고, 지역 경제 활성화와 관광객 유치라는 두 마리 토끼를 동시에 잡겠다는 복안이다.본격적인 휴가철이 시작되면서 강진의 음식거리들은 전국에서 몰려드는 여행자들로 활기를 띨 전망이다. 마량의 푸른 바다를 보며 즐기는 신선한 회와 병영 골목에서 맛보는 화끈한 돼지불고기는 일상에 지친 현대인들에게 최고의 보양식이자 위로가 될 것으로 보인다. 강진군은 방문객들이 불편함 없이 미식 여행을 즐길 수 있도록 위생 관리와 서비스 질 향상에 행정력을 집중하고 있으며, 올여름과 가을 진짜 남도의 맛을 찾는 이들에게 후회 없는 선택지를 제시하고 있다. 

많이 보는 기사