20대 살찐 당신, 수명 '절반' 깎이고 있다!

2025.05.13. 오전 11:30
 영국 일간 더타임스가 최근 보도한 충격적인 연구 결과에 따르면, 10대 후반이나 20대에 비만이 되면 일찍 사망할 확률이 거의 두 배로 증가하는 것으로 나타났다. 이 연구는 스페인 말라가에서 개최된 유럽비만학회 총회에서 발표되었으며, 스웨덴인 남성 25만 8천여 명과 여성 36만 1천여 명의 체중 변화와 사망률을 장기간 추적 분석한 대규모 조사다.

 

연구 기간 동안 남성 중 8만 6천여 명, 여성 중 2만 9천여 명이 사망했으며, 평균 추적 관찰 기간은 남성 23년, 여성 12년이었다. 연구진은 이 방대한 데이터를 분석해 생애 주기별 체중 증가가 사망률에 미치는 영향을 세밀하게 파악했다.

 

연구 결과, 대부분의 사람들은 나이가 들면서 자연스럽게 체중이 증가하는 경향을 보였지만, 청년기(17~29세)에 체중이 증가하면 중년기에 체중이 늘어나는 경우보다 사망률이 현저히 높았다. 연구진은 17세에서 29세 사이를 '핵심적 생애 단계'로 규정하며, 이 시기에 건강한 체중을 유지하는 것이 암, 제2형 당뇨병, 심장병 등 향후 발생할 수 있는 심각한 질병을 예방하는 데 결정적인 역할을 한다고 강조했다.

 

구체적인 수치로 보면, 30세 이전에 비만이 된 남성과 여성은 젊은 시절 건강한 체중을 유지했던 사람들보다 사망 확률이 각각 79%, 84%나 높았다. 더 충격적인 것은 성인 초기에 단 1파운드(약 0.45kg)의 체중 증가만으로도 조기 사망 위험이 20% 이상 증가한다는 점이다.

 


이 연구를 주도한 스웨덴 룬드 대학교의 타냐 스톡스 역학 부교수는 "젊은 시절에 체중이 증가하면 과도한 지방에 장기간 누적적으로 노출된다"고 설명했다. 그는 "20대에 약간의 체중 증가만 있더라도, 이러한 상태가 몇 년간 지속되면 조기 사망 위험이 크게 높아질 수 있다"며 "이 중요한 인생의 시기에 건강한 습관을 형성하면 평생 지속되는 건강상의 이점을 얻을 수 있다"고 강조했다.

 

연구 대상자들의 연령은 17세에서 60세 사이였으며, 평균적으로 1년에 약 1파운드씩 체중이 증가하는 것으로 나타났다. 비만은 생애 모든 단계에서 조기 사망 위험을 높였지만, 나이가 들수록 그 위험 증가폭은 점차 감소했다. 30~45세 사이에 비만이 되면 사망 위험이 52% 증가했고, 45~60세 사이에 비만이 되면 약 25% 증가하는 데 그쳤다.

 

사망 원인을 분석한 결과, 심장 질환, 제2형 당뇨병, 간암, 신장암, 자궁암이 비만과 가장 강한 연관성을 보이는 질환으로 확인됐다. 성별에 따른 차이도 발견됐는데, 특히 여성의 경우 체중 증가는 생애 어느 단계에서 발생했는지와 상관없이 암 사망 위험에 직접적인 영향을 미쳤다.

 

전문가들은 패스트푸드, 대용량 식품 포장, 가공식품의 범람으로 인해 청년층의 비만이 급증하고 있다고 우려하며, 정부 차원의 적극적인 대책 마련을 촉구했다. 이번 연구는 특히 청년기 체중 관리의 중요성을 과학적으로 입증함으로써, 젊은 시절부터 건강한 생활습관을 형성하는 것이 평생 건강을 좌우하는 핵심 요소임을 명확히 보여주고 있다.

 

이민경 기자

여행핫클립

일본 대신 한국 찾는 중국인, 예약 급증

지 순위에서 사라진 반면 한국은 서울을 비롯한 주요 도시가 잇따라 상위권에 올랐다. 5일(현지시간) 영국 일간 인디펜던트와 아시아 여행업계 전문지 트래블위클리 아시아에 따르면 중국 대형 여행사 투니우가 집계한 올해 국경절 연휴 인기 해외여행지 10곳에 일본은 포함되지 않았다. 일본은 지난해 같은 기간 투니우 기준 인기 여행지 1위였지만 올해 순위에서는 이름을 찾기 어려웠다. 다른 여행 플랫폼 퉁청의 상위 10곳에도 일본 도시는 포함되지 않았다.한국은 여러 여행 플랫폼에서 강세를 보였다. 트립닷컴그룹은 서울을 올해 국경절 연휴 전 세계에서 가장 인기 있는 여행지로 선정했다. 서울행 항공권 예약은 지난해 같은 기간보다 91% 증가했다.서울뿐 아니라 부산과 청주, 대구로 향하는 항공권 예약도 세 자릿수 증가율을 기록했다. 제주 역시 인기 여행지 상위 10곳에 이름을 올렸다. 인디펜던트는 한국을 인도네시아, 튀르키예 등과 함께 올해 중국인 관광객의 관심이 높아진 여행지로 소개했다.올해 중국의 국경절 연휴는 중추절과 이어지면서 장기간 휴가가 가능한 것이 특징이다. 9월 25일부터 27일까지 중추절 연휴가 이어지고 10월 1일부터 7일까지 국경절 연휴가 시작되는데, 두 연휴 사이 근무일은 사흘에 불과하다. 휴가를 추가로 사용하면 최장 13일을 연속으로 쉴 수 있다.이에 따라 해외여행 수요도 크게 늘었다. 중국 민용항공국에 따르면 9월 24일 기준 국제선 항공권 예약은 지난해보다 22.5% 증가했다. 중국 당국은 국경절 연휴 기간 전국적으로 약 21억3000만명의 이동이 발생할 것으로 전망했다.가까운 동남아시아 여행지도 인기를 끌었다. 태국과 말레이시아, 베트남, 라오스 등으로 향하는 항공편은 약 20% 증가했다. 태국관광청은 국경절 연휴 기간 태국을 방문하는 중국인이 지난해보다 24% 늘어난 약 25만명에 이를 것으로 예상했다.장거리 여행 수요도 증가했다. 중국 여행 플랫폼 취날에서는 유럽과 남미, 호주·뉴질랜드를 찾는 여행상품 예약이 40% 이상 늘어난 것으로 나타났다.반면 일본 여행 수요 감소에는 중일 관계가 영향을 미친 것으로 분석됐다. 지난해 11월 다카이치 사나에 일본 총리가 대만 유사시 일본의 개입 가능성을 언급한 이후 중국 정부는 자국민에게 당분간 일본 방문을 자제할 것을 권고했다. 이후 중국인 관광객의 일본 여행 수요가 크게 줄었다.일본정부관광국에 따르면 올해 8월 일본을 방문한 중국인은 41만8000명으로 지난해 같은 달 101만8747명보다 약 59% 감소했다. 올해 1월부터 8월까지 일본을 찾은 중국인도 290만4600명으로 지난해 같은 기간보다 56.7% 줄었다.다만 한국 관광업계에서는 일본 여행객 감소에 따른 반사이익을 아직 크게 체감하지 못하는 분위기다. 국경절 기간에는 예년에도 중국인 관광객이 많이 몰려 호텔 예약이 만실에 가까운 경우가 많았던 만큼 일본 수요 감소가 추가적인 특수로 이어졌다고 판단하기는 어렵다는 설명이다.업계에서는 다만 전체 방한 외국인 관광객 가운데 중화권 관광객이 차지하는 비중이 꾸준히 높아지고 있다는 점에 주목하고 있다. 중국의 장기 연휴와 해외여행 수요 확대가 이어지면서 한국이 주요 단거리 여행지 가운데 하나로 자리 잡을 수 있을지 관심이 커지고 있다.

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