이종범 감독, KT 위즈 버리고 '가짜 명분'으로 최강야구행... 야구계 분노

2025.07.03. 오후 02:07
 JTBC '최강야구'가 9월 런칭을 앞두고 초호화 라인업을 공개했지만, 이를 둘러싼 논란이 일고 있다. 제작진은 윤석민, 윤길현, 권혁, 이현승 등의 투수진과 김태균, 나주환, 나지완 등 화려한 야수진으로 팀을 구성했다고 발표했다. 이는 경쟁 프로그램인 '불꽃야구'에 맞서기 위한 전략으로 보인다.

 

특히 이종범 감독을 KT 위즈로부터 영입한 것은 프로그램의 성공을 위한 제작진의 의지를 보여준다. 제작진과 이종범 감독은 서면 인터뷰를 통해 "한국야구 발전과 성장에 기여", "야구 저변확대", "은퇴선수 조명에 기여" 등의 취지를 강조했다. 이종범 감독은 특히 은퇴 후 어려움을 겪는 선수들을 재조명하는 의미가 있다고 언급했다.

 

하지만 실제 공개된 라인업을 살펴보면 이러한 취지와는 괴리가 있다는 비판이 제기된다. 김태균이나 윤석민은 현역 시절 FA나 해외진출을 통해 수십억 원의 수입을 올렸던 스타 선수들이다. 윤희상, 나지완, 허도환 등도 현재 해설위원으로 활동하며 안정적인 수입을 얻고 있다. 대부분 프로에서 오랜 기간 활동하며 상당한 수입을 올린 인물들이다.

 

물론 이들의 현재 경제 사정을 정확히 알 수는 없지만, 최강야구에 합류하지 못한 은퇴 선수들 중에는 이들보다 더 어려운 상황에 처한 이들이 많을 것이라는 추측은 어렵지 않다. 화려한 선수 생활을 했던 이들이 예능 프로그램에 출연하는 것이 과연 한국야구 발전과 저변 확대에 얼마나 기여할 수 있을지에 대한 의문이 제기된다.

 


일부 출연자들은 유튜브 채널 등을 통해 재능기부를 하는 등 야구계에 기여하는 활동을 하고 있지만, 최강야구 출연은 결국 또 하나의 직업적 활동으로 볼 수 있다. 그럼에도 제작진과 이종범 감독이 내세우는 명분은 야구계 관계자들에게 불편함을 주고 있다.

 

만약 정말 은퇴 선수들을 재조명하고 돕는 것이 목적이라면, 이름값이 떨어지는 무명의 전직 KBO리거들로 팀을 구성했어야 한다는 비판이 나온다. 그래야 진정으로 은퇴 선수들을 재조명하고 이종범 감독의 도움 의미가 극대화될 수 있기 때문이다.

 

하지만 최강야구 제작진의 실제 의도는 시청률 경쟁에서 우위를 점하기 위해 이름값 높은 야구인들을 섭외하는 것이었을 가능성이 크다. 자신들의 이익을 위한 결정임에도 한국야구 발전이라는 명분을 내세우는 것에 대해 야구계에서는 불편함을 표하고 있다. 야구판에서는 예능계와 방송계가 야구를 단지 콘텐츠로만 활용하며 실제 야구계를 무시하는 태도에 불만을 표하는 목소리가 높아지고 있다.

 

결국 최강야구의 초호화 라인업 구성과 그 명분 사이의 괴리는 프로그램의 진정성에 의문을 던지게 만든다. 진정한 야구 발전과 은퇴 선수 지원이라는 취지를 실현하기 위해서는 더 진정성 있는 접근이 필요하다는 것이 야구계의 중론이다.

 

최재원 기자

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강진군, 바다회·불고기 앞세워 '남도 미식' 접수

불고기거리’를 두 축으로 삼아 올여름과 가을을 겨냥한 대대적인 미식 마케팅에 돌입했다. 이번 전략은 단순한 음식 섭취를 넘어 지역의 수려한 경관과 독특한 식문화를 결합해 강진만의 차별화된 여행 경험을 제공하는 데 초점을 맞췄다. 24일 강진군에 따르면, 마량과 병영을 잇는 미식 코스는 이미 미식가들 사이에서 남도 여행의 필수 관문으로 입소문을 타고 있다.남해안의 비경을 품은 마량 미항횟집거리는 바다의 신선함을 즉석에서 만끽할 수 있는 강진 미식의 전초기지다. 2021년 남도음식거리로 지정된 이곳은 갓 잡아 올린 활어의 탄탄한 육질이 일품이며, 탁 트인 바다 풍경을 배경 삼아 즐기는 회 한 점은 방문객들에게 시각과 미각을 동시에 만족시키는 예술적 경험을 선사한다. 특히 매주 토요일마다 열리는 ‘마량놀토수산시장’은 품질 좋은 청정 수산물을 산지 직송의 저렴한 가격으로 제공하며 관광객들의 발길을 붙잡고 있다.마량이 바다의 싱그러움을 대변한다면, 2019년 지정된 병영 돼지불고기거리는 남도 특유의 깊은 손맛과 화끈한 불맛의 정점을 보여준다. 골목 어귀부터 퍼져 나오는 은은한 연탄구이 향은 방문객들의 후각을 자극하며 식욕을 돋운다. 석쇠 위에서 지글거리며 익어가는 매콤달콤한 돼지불고기는 진한 불향을 머금어 깊은 풍미를 자랑한다. 여기에 상다리가 휘어질 듯 차려지는 정갈한 밑반찬들이 더해지면 남도 인심이 가득 담긴 완벽한 한 상 차림이 완성된다.강진 미식 여행의 백미는 하반기에도 쉼 없이 이어진다. 병영 5일시장을 중심으로 펼쳐지는 야간 행사인 ‘불금불파(불타는 금요일엔 불고기 파티)’가 그 주인공이다. 이 행사는 연탄 돼지불고기라는 지역 특산물에 신나는 음악과 다채로운 공연을 접목해 강진만의 독창적인 야간 관광 콘텐츠로 자리 잡았다. 단순히 음식을 먹는 것에 그치지 않고 지역민과 관광객이 한데 어우러져 즐기는 축제의 장으로서, 머무는 것만으로도 활기를 느낄 수 있는 강진의 시그니처 이벤트다.강진원 강진군수는 이번 미식 마케팅이 단순한 먹거리 홍보를 넘어 지역의 풍경과 추억을 공유하는 공간을 만드는 과정임을 강조했다. 음식특화거리를 방문하는 여행자들이 남도의 맛과 멋을 온몸으로 느끼며 오랫동안 기억에 남을 추억을 담아갈 수 있도록 세심한 준비를 마쳤다는 설명이다. 군은 이번 마케팅을 통해 강진이 남도 미식 여행의 1번지로서 입지를 굳히고, 지역 경제 활성화와 관광객 유치라는 두 마리 토끼를 동시에 잡겠다는 복안이다.본격적인 휴가철이 시작되면서 강진의 음식거리들은 전국에서 몰려드는 여행자들로 활기를 띨 전망이다. 마량의 푸른 바다를 보며 즐기는 신선한 회와 병영 골목에서 맛보는 화끈한 돼지불고기는 일상에 지친 현대인들에게 최고의 보양식이자 위로가 될 것으로 보인다. 강진군은 방문객들이 불편함 없이 미식 여행을 즐길 수 있도록 위생 관리와 서비스 질 향상에 행정력을 집중하고 있으며, 올여름과 가을 진짜 남도의 맛을 찾는 이들에게 후회 없는 선택지를 제시하고 있다. 

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