박지성 "일본 축구 부럽다" 솔직 고백

2026.06.23. 오후 01:17
 한국 축구의 영원한 캡틴 박지성이 2026 북중미 월드컵 무대에서 보여준 일본 대표팀의 압도적인 경기력에 진심 어린 감탄을 보냈다. 이번 대회 해설위원으로 활약 중인 박지성은 일본이 튀니지를 상대로 보여준 완성도 높은 축구에 대해 "부럽다"는 표현을 사용하며 솔직한 심경을 밝혔다. 라이벌 국가의 전설적인 선수로부터 나온 이 이례적인 찬사에 일본 언론은 고무된 반응을 보이며, 모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본 축구의 성장세를 집중 조명하고 나섰다.

 

일본 대표팀은 지난 21일 멕시코 몬테레이에서 열린 조별리그 F조 2차전에서 북아프리카의 강호 튀니지를 4-0으로 제압하며 세계를 놀라게 했다. 전 포지션에 걸친 유기적인 압박과 번개 같은 역습, 그리고 빈틈없는 조직력은 일본이 이번 대회의 강력한 다크호스임을 입증하기에 충분했다. 특히 아시아 국가로는 최초로 월드컵 본선 무대에서 4골 차 완승을 거둔 기록은 일본 축구가 더 이상 아시아 수준에 머물지 않고 세계 정상권과 어깨를 나란히 하고 있음을 보여주는 대목이다.

 


박지성 위원은 중계방송 도중 일본의 경기를 복기하며 안타까움과 부러움이 섞인 분석을 내놓았다. 그는 과거 한국이 앞서나갔던 시절을 회상하며, 이제는 오히려 일본의 체계적인 시스템과 경기력을 우리가 추격해야 하는 입장이 되었다고 진단했다. 한국 축구의 자존심을 상징하는 인물이 라이벌의 우위를 인정했다는 사실은 국내 축구계에도 적지 않은 파장을 일으키고 있다. 이는 단순한 패배 의식이 아니라, 냉정한 현실 자각을 통해 한국 축구의 개혁을 촉구하는 메시지로 풀이된다.

 

일본 언론이 박지성의 발언에 이토록 열광하는 이유는 그가 일본 축구의 내부 사정을 누구보다 잘 아는 인물이기 때문이다. 박지성은 2000년 J리그 교토 퍼플상가에서 프로 생활을 시작해 팀의 천황배 우승을 이끄는 등 일본 무대에서 전설적인 대우를 받는 인물이다. 일본 축구 전문지로부터 구단 역대 최고의 선수로 선정될 만큼 현지 신뢰도가 높은 그의 분석이기에, 일본 언론은 박지성의 인정을 모리야스호가 세계 무대에서 얻고 있는 긍정적인 평가의 결정판으로 받아들이고 있다.

 

스포츠불을 비롯한 일본 매체들은 일본 축구가 오랜 시간 공들여온 유럽파 배출과 유소년 육성 시스템이 이번 월드컵을 통해 결실을 보고 있다고 자평했다. 한일 양국이 오랜 기간 치열한 경쟁을 이어왔지만, 이제는 경기력 자체에서 확연한 차이가 드러나고 있다는 점을 강조한 것이다. 특히 박지성이 언급한 '추격해야 하는 입장'이라는 표현을 인용하며, 아시아 축구의 주도권이 완전히 일본으로 넘어왔다는 자신감을 내비치기도 했다.

 


이번 사태는 월드컵 현장에서 한일 축구의 위상이 어떻게 변화했는지를 극명하게 보여주는 상징적인 사건으로 기록될 전망이다. 박지성의 발언은 일본에는 자부심을, 한국에는 뼈아픈 교훈을 남기며 조별리그 이후의 행보에 대한 관심을 더욱 증폭시키고 있다. 라이벌의 성장을 지켜보며 던진 전설의 고언이 향후 한국 축구의 행보에 어떤 영향을 미칠지 주목되는 가운데, 일본 대표팀은 박지성의 찬사를 동력 삼아 더 높은 곳을 바라보고 있다.

 

최재원 기자

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진주 월아산, 빗속에 핀 수국 천지

'는 지금 그야말로 보랏빛과 하얀빛이 어우러진 수국 천지다. 벚나무가 터널을 이루는 질매재를 넘어 정원에 들어서면, 비에 젖어 더욱 선명한 색감을 뽐내는 수만 송이의 수국이 방문객을 반긴다. 지난 21일 정원박람회는 성황리에 막을 내렸지만, 수국의 향연을 즐길 수 있는 '수국수국 페스티벌'은 오는 28일까지 이어지며 초여름의 낭만을 선사하고 있다.월아산 숲속의 진주는 우드랜드와 자연휴양림, 산림레포츠 단지 등을 갖춘 복합 문화 공간으로, 아름다운 자연 풍광 덕분에 지역민들의 쉼터로 큰 사랑을 받아왔다. 특히 올해 4월에는 그 가치를 인정받아 경상남도 공식 지방정원으로 등록되는 경사를 맞이하며 명실상부한 남부권 대표 정원으로 도약했다. 지방정원 승격 이후 처음으로 맞이하는 이번 수국 축제는 예년보다 더욱 풍성해진 꽃의 양과 다채로운 품종 구성으로 방문객들에게 깊은 인상을 남기고 있다.정원 산책로를 따라 걷다 보면 가장 먼저 눈에 띄는 것은 앙증맞은 별 모양의 꽃잎이 매력적인 별수국이다. 별수국 군락지를 지나면 마치 하얀 눈송이가 내려앉은 듯한 아나벨 수국이 숲과 길목을 가득 메우고 있다. 순백의 미를 자랑하는 흰색 아나벨 수국 사이로 수줍게 피어난 분홍색 아나벨 수국은 단조로울 수 있는 풍경에 화사한 생동감을 더한다. 빗방울을 머금어 고개를 숙인 풍성한 꽃송이들은 보는 이의 마음마저 여유롭고 넉넉하게 만드는 마력을 지녔다.어린이도서관으로 이어지는 길목 역시 수국이 점령했다. 길 양옆으로 흐드러지게 피어난 꽃길은 마치 동화 속 한 장면을 연상케 하며, 공중에 떠 있는 듯 연출된 수국 장식들은 방문객들의 포토존으로 인기 만점이다. 비 내리는 궂은 날씨임에도 불구하고 우산을 쓴 채 수국과 함께 추억을 남기려는 사람들의 얼굴에는 미소가 가득하다. 수국은 수분이 많을수록 꽃색이 선명해지는 특성이 있어, 오히려 비 오는 날의 월아산은 맑은 날보다 더 몽환적이고 깊은 색채를 자아낸다.수국의 화려함 속에서 은은한 존재감을 드러내는 자귀나무꽃도 놓칠 수 없는 볼거리다. 산책로 곳곳에 서 있는 자귀나무는 연분홍색 실타래 같은 꽃을 피워 올려 수국과는 또 다른 매력을 뽐낸다. 밤이 되면 잎을 서로 포개어 접는 독특한 습성 때문에 '부부가 서로 기대어 잠든 모습'과 닮았다고 하여 합환목(合歡木)이라 불리기도 한다. 부부 금실과 가정의 화목을 상징하는 이 나무는 수국 축제를 찾은 연인과 가족들에게 소소한 이야기 거리를 제공하며 정원의 운치를 더한다.수국뿐만 아니라 한쪽에서는 가우라와 백일홍이 고개를 내밀며 여름 정원의 풍성함을 완성하고 있다. 비 내리는 날의 정취를 만끽하며 원 없이 꽃과 마주할 수 있는 월아산 숲속의 진주는 일상에 지친 현대인들에게 최적의 힐링 장소가 되어준다. 이번 수국 축제는 단순한 꽃구경을 넘어 지방정원으로서의 품격을 보여주며 성공적인 지역 축제의 모델로 자리 잡았다. 오는 28일까지 계속되는 보랏빛 물결은 장마의 시작과 함께 더욱 짙은 향기를 내뿜으며 방문객들을 기다릴 예정이다.

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