'뱀띠'거나 이름에 '사'자 들어간다면? 경주 가야하는 이유 알려드림

 경북문화관광공사가 2025년 을사년을 맞이하여 경주엑스포대공원을 찾는 방문객들을 위한 파격적인 혜택을 선보인다. '을사 GO(고)' 행사로 명명된 이번 프로모션은 새해 첫날부터 시작되어 다양한 방문객들에게 특별한 혜택을 제공할 예정이다.

 

특히 1월 1일에는 세 명의 행운의 주인공을 선정하여 파격적인 혜택을 제공한다. 새해 첫 입장객, 60년 만에 돌아온 을사년을 기념하여 뱀띠 생인 첫 입장객, 그리고 이름에 '사'가 들어간 첫 입장객이 그 주인공이다. 이들에게는 입장료 면제는 물론, 10만원 상당의 행운 상자까지 증정하는 풍성한 혜택이 주어진다. 더욱 반가운 소식은 당첨자와 함께 방문한 가족들도 무료로 입장할 수 있다는 점이다.

 

공사의 새해 맞이 이벤트는 여기서 그치지 않는다. 1월 1일부터 2월 2일까지 약 한 달간 진행되는 특별 할인 프로모션에서는 뱀띠 해를 맞아 뱀띠 방문객, 이름에 '사'가 들어간 방문객, 그리고 한복을 착용하고 방문하는 관광객들에게 입장료 50% 할인 혜택을 제공한다.

 

경주엑스포대공원은 이외에도 연중 다양한 할인 혜택을 운영 중이다. 경주의 풍부한 문화유산을 반영하여 사적지 방문객 할인, 지역 숙박시설 이용객 할인, 그리고 세금 포인트를 활용한 할인 혜택 등을 제공한다. 특히 사회공헌 활동의 일환으로 헌혈증 기부자에게는 무료입장의 특전을 제공하여 나눔의 가치를 실천하고 있다.

 

김남일 사장은 "을사년 새해를 맞아 경주엑스포대공원을 찾는 모든 방문객들이 특별한 추억과 행운을 가져가시길 바라는 마음으로 이번 행사를 준비했다"며 "앞으로도 다양한 문화 체험과 혜택으로 관광객들에게 즐거움을 선사하겠다"고 포부를 밝혔다.

 

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동학농민군 수천 명이 스러져간 비극의 다리, 그곳의 현재

여러 이름이 붙었다는 사실은 그만큼 이 다리가 품고 있는 이야기가 많다는 것을 의미한다. 이곳은 현재 우리나라에 남아있는 돌다리 중 축조 연대가 명확히 밝혀진 가장 오래된 다리로 그 가치를 인정받고 있다.전설에 따르면 이 다리는 1273년 고려 원종 시절, 법천사의 고막대사가 도술을 부려 놓았다고 전해진다. 750년에 가까운 시간 동안 수많은 홍수와 자연재해를 견뎌냈으며, 최근의 기록적인 폭우에도 굳건히 자리를 지켜 그 견고함을 증명했다. 투박한 외형과 달리, 마치 두부를 자르듯 거대한 돌을 자유자재로 다듬어 서로 맞물리게 한 선조들의 건축 기술이 돋보인다.과거 이 다리는 함평과 나주를 잇는 유일한 통로로서 수많은 사람들의 애환이 서린 길이었다. 한양으로 과거를 보러 가던 선비들의 희망과, 괴나리봇짐을 멘 상인들의 땀방울이 이곳에 스며있다. 한때는 소금과 생선을 실은 배가 드나들던 큰 포구였고, 쌀을 가득 실은 우마차가 다닐 만큼 넓고 튼튼했지만 영산강 하굿둑 건설 이후 옛 모습은 상당 부분 사라졌다.고막천은 단지 만남과 희망의 공간만은 아니었다. 1894년 동학농민전쟁 당시, 나주성 공략에 실패하고 퇴각하던 농민군이 관군에 쫓겨 이곳까지 밀려왔다. 하필 밀물 때라 강을 건너지 못한 수많은 농민군이 힘없이 스러져간 비극의 현장이기도 하다. 당시의 참상을 말없이 지켜봤을 200년 수령의 팽나무가 지금도 천변에 서서 역사를 증언하고 있다.원래 20미터가 넘는 길이를 자랑했으나, 일제강점기 보수 과정에서 홍수로 3분의 2가량이 유실되는 아픔을 겪었다. 현재는 남아있는 옛 돌다리에 콘크리트 다리가 이어져 본래의 모습을 온전히 볼 수 없는 상태다. 다리를 놓았다는 고막대사의 이름에서 유래한 고막마을과, 고려 시대 관원들의 쉼터였던 고막원의 흔적이 다리 주변에 남아있다.오늘날 고막돌다리 주변은 주민과 방문객을 위한 휴식 공간으로 가꿔져 있다. 천변을 따라 단아한 산책로가 조성되었고, 한 주민이 기부한 땅 위에 지어진 ‘고막정’이라는 정자가 운치를 더한다. 또한, 2005년 함평 지역 폭설 피해 복구를 돕고 돌아가다 순직한 공무원을 기리는 추모비가 세워져 있어 이곳을 찾는 이들에게 또 다른 의미를 전한다.