'윤석열 라인 잡고 싶다'... 신천지 이만희, 대선 전 연결 시도 녹취 공개

2025.03.12. 오전 11:57
 윤석열 대통령이 국민의힘 대선 후보 시절 신천지 이만희 교주의 측근과 비밀리에 접촉한 사실이 확인돼 파문이 일고 있다. CBS가 단독 입수한 신천지 내부 텔레그램 대화와 고위 간부들의 녹취 파일에 따르면, 2022년 1월 16일 대선을 약 50일 앞둔 시점에 윤석열 당시 후보는 신천지 신도이자 유력 여성단체 회장인 이모 씨와 서울 마포구의 고급 한식당에서 독대했다.

 

신천지 고위간부 A씨는 당시 텔레그램 대화방에 윤석열 후보와 이모 씨가 함께 찍은 사진을 공유하며 "오늘 잘 만나셨다고 해요", "모든 문제 해결해가요", "좋은 결과 만들어서 또 주일에 봐요"라는 메시지를 남겼다.

 

특히 주목할 점은 이모 씨가 신천지 이만희 교주와 수시로 독대하는 측근으로 알려졌다는 사실이다. CBS가 입수한 녹취에 따르면, 이모 씨는 교주를 만날 때 비서인 김평화를 자리에서 물러나게 할 정도로 이만희와 가까운 인물이었다.

 

신천지 고위 간부들의 녹취에서는 "이만희 총회장님은 이OO을 통해 (윤석열을) 만나보고 싶어하고, 이OO회장을 통해 윤석열 라인도 잡고 싶어하신다"는 발언이 확인됐다. 최근 신천지를 탈퇴한 고위 간부 출신 제보자는 "코로나 팬데믹으로 이만희 총회장과 간부들이 구속되고 세무조사, 검찰 조사 등 여러 어려움에 처해 신천지 존립 자체가 위태로웠다"며, "이만희 총회장이 정치권의 힘을 빌려 위기를 탈출하려 했을 것"이라고 배경을 설명했다.

 


대선 당시 윤석열 후보는 신천지 연루 의혹으로 홍역을 치렀다. 신천지 간부 출신 탈퇴자의 공익제보와 홍준표 당시 의원의 신천지 지원설 인정 발언, 검찰총장 재직 시절 신천지에 대한 압수수색을 두 차례 막았다는 사실 등이 알려지며 논란이 됐다.

 

2022년 2월 CBS 인터뷰에서 신천지 간부 탈퇴자는 "이만희 총회장이 구속됐을 당시 '한 사람이 나를 도와줬다'며 '그 사람이 윤석열 검찰총장이고 그 분 덕분에 나올 수 있게 됐다'는 내용의 편지를 보냈다"고 폭로했다. 이에 신천지는 국민의힘 당원 가입을 독려했다고 증언했다.

 

그러나 윤석열 후보는 대선 토론회에서 이재명 후보의 질문에 "근거 없는 네거티브"라며 신천지와의 연관성을 강하게 부인했다. 이 의혹은 윤 후보의 대선 승리로 잠시 잠잠해졌으나, 최근 신천지 내부 균열로 핵심 간부들이 탈퇴하면서 당시 상황을 담은 자료들이 잇따라 공개되고 있다.

 

탈퇴한 신천지 간부 출신 제보자는 "신천지 신도들은 자신들이 지지한 후보가 대통령이 돼 코로나 팬데믹으로 어려움에 처했던 신천지가 위기를 극복할 수 있었다고 믿고 있다"고 전했다.

 

임관철 기자

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사이판 한국인 관광객, 1년 새 86% 줄었다

문을 여는 만큼 관광시장 회복을 위해서는 무엇보다 한국과 사이판을 잇는 항공편 확대가 필요하다고 보고 있다. 마리아나관광청에 따르면 지난 7월 마리아나 제도를 찾은 방문객은 4840명으로, 지난해 같은 달 1만4365명보다 66% 감소했다. 특히 사이판 관광시장의 핵심인 한국인 방문객은 1만1015명에서 1574명으로 85.7% 급감했다.일본인 방문객도 534명에서 248명으로 54% 줄었다. 중국인 방문객은 1149명으로 회복세를 보였지만 전체 관광객 감소를 막기에는 부족했다.가장 큰 문제 가운데 하나는 항공편 감소다. 아시아나항공은 2024년 2월 사이판 정기편 운항을 중단했고, 같은 해 6월에는 전세기 운항도 종료했다. 제주항공 역시 한때 하루 2회 운항하던 인천~사이판 노선을 지난해 3월 말부터 7월 중순까지 하루 1회로 줄였다.국토교통부 항공정보포털시스템의 인천·부산 출발 통계를 합산하면 한국~사이판 노선의 연간 운항편수는 2024년 1145편에서 2025년 782편으로 31.7% 감소했다. 같은 기간 한국~괌 노선은 2271편에서 2827편으로 24.5% 증가했다.항공 공급 감소는 북마리아나 제도 전체 관광시장에도 영향을 미쳤다. 2025 회계연도 방문객은 16만640명으로 전년 23만7498명보다 32% 줄었다.올해는 태풍 피해까지 더해졌다. 4월 중순 슈퍼태풍 ‘신라쿠’가 사이판을 강타하면서 대규모 정전과 공항 폐쇄가 발생했고, 국제선 운항이 6월까지 중단됐다. 한국인 방문객은 4월 90%, 5월 99%, 6월 98%씩 전년 같은 달보다 감소했다. 7월 초에는 태풍 ‘바비’까지 북상해 복구 작업에도 어려움이 이어졌다.환율 상승도 부담이었다. 원·달러 연평균 환율은 2024년 1364원에서 올해 상반기 약 1484원으로 올랐다. 2년 사이 약 120원, 8.8% 상승하면서 해외여행 비용 부담이 커졌고, 사이판의 관광 경쟁력에도 악재가 됐다.현지 관광시설은 조금씩 회복되고 있다. PIC 사이판은 지난 7월 운영을 재개했고, 코럴 오션 리조트 사이판은 11월, 켄싱턴 호텔 사이판은 12월 재개장을 준비하고 있다.하지만 관광객을 실어 나를 항공편이 충분하지 않다는 게 문제다. 현재 인천~사이판 직항을 운항하는 제주항공은 2027년 3월까지 주 4회 운항할 계획이다. 코로나19 이전인 2019년에는 인천에서 사이판으로 하루 최대 5편이 운항되기도 했다.관광당국은 항공편이 안정적으로 확보되지 않으면 리조트 재개장도 실제 관광객 증가로 연결되기 어렵다고 보고 있다. 항공 일정이 불안정하면 여행객의 예약이 줄고 여행사 역시 패키지 상품을 구성하기 어려워진다. 호텔과 리조트도 투숙객 규모를 예측하기 어려워 인력과 시설 운영 계획을 세우는 데 부담을 안게 된다.마리아나관광청은 대한항공과 아시아나항공 합병에 따른 공급 유지 요건이 사이판 노선 감편에 영향을 미쳤는지도 점검할 필요가 있다고 요청했다. 두 항공사의 합병 과정에서 2019년 수준의 좌석 공급을 유지하도록 한 조건이 괌 노선에 좌석을 집중시키고 사이판 노선에는 상대적으로 감편 효과를 낳았는지 살펴봐야 한다는 주장이다.주디 토레스 마리아나관광청장 직무대행은 한국~사이판 노선의 안정적인 항공 공급이 호텔과 리조트, 골프장 등 현지 관광산업뿐 아니라 마리아나 지역 경제 전반과 연결돼 있다며 항공사와 관계 당국이 공급 확대와 안정적인 운항 여건을 마련해야 한다고 강조했다.

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