인공눈물 점안 전 ‘첫 방울 버리기’가 답입니다

2025.10.21. 오전 11:46
 전자기기 사용이 일상화되면서 안구건조증을 호소하는 이들이 급증하고 있다. 단순한 불편함으로 넘기기 쉽지만 방치하면 각막 손상과 시력저하, 심하면 실명으로도 이어질 수 있어 적극적인 관리가 필요하다. 

 

국민건강보험공단에 따르면 2022년 안구건조증 진료 인원은 약 237만 명. 대한안과학회의 2023년 설문에서도 응답자 10명 중 8명이 뻑뻑함·시림·충혈·이물감·통증·시력저하 등 증상을 경험했다고 답했다. 과거엔 주로 노화가 원인으로 꼽혔지만 스마트폰·컴퓨터 사용, 실내 건조한 환경 등 생활습관 요인이 겹치며 대표적 현대질환이 됐다. 학계가 ‘눈의 날’을 지정해 인식 제고에 나선 것도 이 때문이다.

 

안구건조증은 눈물막의 균형이 깨질 때 발생한다. 점액층·수성층·지질층으로 구성된 눈물막 중 하나라도 이상이 생기면 윤활과 보호 기능이 떨어져 뻑뻑함과 통증이 나타난다. 인천성모병원 김용찬 교수는 “각막 방어력이 저하돼 각막염, 결막염, 각막궤양 등 2차 질환으로 이어질 수 있다”고 경고한다. 수술 예후에도 영향을 준다. 고려대 안암병원 김동현 교수 연구진은 안구건조증이 각막 곡률 측정값의 변동성을 키워 백내장·굴절수술의 정확도를 떨어뜨릴 수 있다고 보고했다. 수술 예정자라면 사전 치료가 권고된다.

 


치료의 기본은 인공눈물이다. 윤활 성분 제품은 표면 손상을 줄이고, 지질 성분 제품은 증발을 억제해 눈물막을 안정화한다. 1회용 무보존제 점안제는 하루 6회 이상이나 렌즈 착용 시 유리하지만, 개봉 직후 첫 한 방울은 미세플라스틱 혼입 가능성을 줄이기 위해 버리는 게 좋다. 보존제가 든 다회용은 장기 사용 시 부작용 가능성이 있어 정기적으로 안과 진료로 상태를 확인해야 한다. 사용법도 중요하다. 눈을 많이 쓸 예정인 활동 전 미리 한 방울 점안하면 따가움으로 인한 순응도 저하를 막을 수 있고, 한 번에 여러 방울 넣으면 눈물의 면역·영양 성분이 씻겨 나가므로 1회 1방울이 권장된다. 증상이 심할 땐 안연고를 취침 전에 사용하면 도움이 된다. 3개월 이상에도 개선이 없으면 눈물점 폐쇄술이나 레이저 등 절차를 고려한다.

 

생활습관 교정은 필수다. 화면을 볼 땐 20분마다 먼 곳을 바라보거나 눈을 감고 쉬어 깜빡임 저하를 보완하고, 눈꺼풀 세정제로 기름샘을 관리하면 노폐물 배출과 지질층 회복에 도움이 된다. 김동현 교수는 “환자의 80% 이상이 마이봄샘 기능장애를 동반한다”며 40도 안팎의 따뜻한 수건·찜질팩으로 눈가 온찜질을 권한다. 안구건조증은 완치가 어렵지만 올바른 점안과 꾸준한 습관 개선으로 충분히 증상 완화가 가능하다. 디지털 시대, 눈 건강은 관리의 문제다. 눈물막을 지키는 작은 실천이 선명한 시야를 지키는 가장 확실한 해법이다.

 

이민경 기자

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폭포 위를 걷는다고?…'스쳐가던' 춘천 구곡폭포, 2028년 이렇게 바뀐다

최신 관광 트렌드에 맞춘 체류형 관광지로 탈바꿈시키기 위한 '구곡폭포 관광지 조성계획 변경안'을 강원도에 제출하고 승인 절차를 밟고 있다고 밝혔다. 이는 단순히 스쳐 지나가는 관광지가 아닌, 방문객들이 머물며 자연을 온전히 즐기고 체험할 수 있는 복합 휴양 공간으로 재탄생시키겠다는 청사진이다. 당초 2025년까지였던 사업 기간을 2028년까지 3년 연장하며 사업의 완성도를 높이겠다는 시의 강력한 의지가 엿보인다. 이번 계획이 승인되면 내년 실시설계 용역을 시작으로 본격적인 개발에 착수해 늦어도 2028년까지는 완전히 새로운 모습의 구곡폭포를 만날 수 있을 전망이다.이번 변화의 핵심은 자연과 조화를 이루는 이색적인 체험 콘텐츠의 도입이다. 가장 주목받는 시설은 숲 위를 걷는 듯한 특별한 경험을 선사할 '트리탑 탐방로'다. 기존의 등산로나 산책로와는 차원이 다른 시점에서 폭포와 주변 경관을 조망할 수 있어, 방문객들에게 전에 없던 스릴과 감동을 안겨줄 것으로 기대된다. 또한, 야간에도 폭포의 매력을 즐길 수 있도록 특색 있는 경관 조명을 설치하고, 구곡폭포에 얽힌 전설을 스토리텔링으로 풀어낸 '구곡혼 이야기' 포토존을 조성해 낮과 밤 모두 볼거리와 즐길 거리가 풍성한 공간으로 채울 계획이다. 이는 단순한 풍경 감상을 넘어, 이야기가 있고 특별한 추억을 만들 수 있는 관광지로 거듭나기 위한 전략적인 선택이다.춘천시는 방문객들이 편안하게 머물며 휴식을 취할 수 있는 기반 시설 확충에도 집중한다. 구곡폭포 입구에는 주변 경관을 감상하며 쉴 수 있는 전망휴게소를 비롯해 야영장 등을 조성하여 체류형 관광의 기틀을 마련한다. 이를 통해 당일치기 방문객뿐만 아니라 1박 이상 머무는 가족 단위 관광객까지 유치하겠다는 구상이다. 또한, 청정 자연으로 유명한 문배마을 일대에는 야생화정원과 생태습지, 생태연못 등을 유기적으로 연계하여 자연 속에서 휴식과 학습이 동시에 이루어지는 생태 교육의 장으로 꾸밀 예정이다. 이는 자연 훼손을 최소화하면서 지속가능한 관광 개발을 추구하는 시의 개발 철학을 보여주는 대목이다.육동한 춘천시장은 이번 사업에 대해 "단순한 기반시설 확충을 넘어, 자연친화적 경관과 체험형 관광이 조화를 이루는 공간으로 재탄생시키는 데 큰 의미가 있다"고 강조했다. 춘천시는 차별화된 콘텐츠와 체계적인 개발을 통해 구곡폭포를 사계절 내내 방문객의 발길이 끊이지 않는 대한민국 대표 힐링 명소로 만들겠다는 포부를 밝혔다. 이번 대규모 프로젝트가 성공적으로 마무리되면, 구곡폭포는 강촌 지역 경제에 새로운 활력을 불어넣는 것은 물론, 춘천시 전체의 관광 경쟁력을 한 단계 끌어올리는 핵심 동력이 될 것으로 기대를 모으고 있다.

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