‘추리 거장’ 히가시노 게이고 별세, 다시 주목받는 대장암 경고음

2026.07.28. 오전 10:26
일본 추리소설계를 대표하는 작가 히가시노 게이고가 대장암으로 별세했다는 소식이 전해지면서 대장암에 대한 경각심도 다시 커지고 있다. 대장암은 국내 암 발생 순위에서도 상위권을 차지하는 질환으로, 최근에는 젊은 환자 증가세까지 나타나 조기 검진의 필요성이 더욱 강조되고 있다.

 

일본 고단샤 출판사는 27일 공식 홈페이지를 통해 히가시노 게이고가 지난 23일 새벽 대장암 투병 끝에 세상을 떠났다고 밝혔다. 향년 68세. 고인은 병마와 싸우는 중에도 작품 활동을 이어온 것으로 알려졌다. 특히 오는 8월 신간 출간을 앞두고 있었다는 소식이 전해지며 독자들의 안타까움은 더 커졌다.

 

히가시노 게이고는 치밀한 구성과 반전, 인간 심리를 파고드는 서사로 국내외에서 큰 사랑을 받아온 작가다. 그의 별세 소식은 문학계뿐 아니라 대장암이라는 질환에 대한 관심으로도 이어지고 있다.

 

대장암으로 세상을 떠난 유명인은 그뿐만이 아니다. 영화 ‘블랙 팬서’로 전 세계적인 인기를 얻은 할리우드 배우 채드윅 보즈먼도 대장암 투병 끝에 2020년 43세의 나이로 사망했다. 그는 2016년 대장암 진단을 받은 뒤 약 4년 동안 치료를 이어갔지만 끝내 병을 이기지 못했다. 젊은 나이에도 대장암이 발생할 수 있다는 사실을 보여준 대표적 사례로 꼽힌다.

 


국내에서도 대장암은 결코 드문 질환이 아니다. 국가암등록통계에 따르면 2022년 기준 대장암은 전체 암 발생의 11.8%를 차지했다. 갑상선암에 이어 두 번째로 많이 발생한 암이다. 과거에는 주로 중장년층에게 많이 생기는 질환으로 여겨졌지만, 최근에는 20대부터 40대까지 비교적 젊은 층에서도 환자가 꾸준히 늘고 있다.

 

전문가들은 이러한 변화의 배경으로 식습관의 서구화, 육류와 가공식품 섭취 증가, 비만, 운동 부족 등을 지목한다. 실제 해외 연구에서는 우리나라 20~49세 대장암 발생률이 조사 대상 42개국 가운데 가장 높은 수준이라는 결과가 보고되기도 했다. 젊다고 안심하기 어려운 암이 된 셈이다.

 

대장암의 가장 큰 문제는 초기 증상이 뚜렷하지 않다는 점이다. 병이 상당히 진행될 때까지 별다른 이상을 느끼지 못하는 경우가 많다. 증상이 나타나더라도 단순 소화불량이나 치질, 과민성 장 증후군 등으로 오해하기 쉽다. 대표적인 의심 증상으로는 혈변, 배변 습관 변화, 잦은 설사나 변비, 복통, 이유 없는 체중 감소, 빈혈 등이 있다.

 

다만 대장암은 조기에 발견하면 치료 성적이 비교적 좋은 암으로 분류된다. 국내 대장암의 5년 상대생존율은 74.6% 수준이며, 초기 단계에서 발견할 경우 완치율은 90% 이상까지 기대할 수 있다. 전이가 발생한 4기라도 전이 부위를 수술로 절제할 수 있는 경우 항암치료와 병행해 장기 생존이나 완치를 기대하는 사례도 있다.

 

이 때문에 전문가들은 정기적인 대장내시경 검사를 가장 중요한 예방법이자 조기 발견 수단으로 꼽는다. 일반적으로 50세 이상은 특별한 증상이 없어도 최소 5년에 한 번 대장내시경 검사를 받는 것이 권고된다. 가족 중 대장암 환자가 있거나 이전 검사에서 용종이 발견된 경우에는 더 이른 나이부터, 더 짧은 간격으로 검사를 받아야 한다.

 


생활습관 관리도 중요하다. 금연과 절주를 실천하고, 붉은 고기와 가공육 섭취를 줄이는 것이 도움이 된다. 대신 채소, 과일, 통곡물 등 식이섬유가 풍부한 음식을 충분히 섭취하고 규칙적인 운동으로 적정 체중을 유지하는 것이 좋다.

 

히가시노 게이고의 별세 소식은 한 작가의 부재를 넘어 대장암이라는 질환을 다시 돌아보게 한다. 증상이 없을 때 검진을 받는 것이야말로 대장암을 막는 가장 현실적인 방법이다. 조용히 진행되는 암일수록 정기 검진이 생명을 지키는 첫걸음이 된다.

 

이민경 기자

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JW 메리어트 제주, 아태지역 '미식 2관왕' 등극

안았다. 메리어트 인터내셔널이 주관한 ‘2025 총지배인 & 호텔 어워드’에서 이 리조트는 럭셔리 브랜드 부문 ‘F&B 혁신 리더십 총지배인’과 ‘최고 F&B 매출 성장’이라는 두 가지 핵심 타이틀을 거머쥐었다. 아태지역 22개국에 포진한 750여 개의 쟁쟁한 호텔들과 경쟁해 얻어낸 이번 성과는 단순한 친절 서비스를 넘어 지역 고유의 스토리를 미식 콘텐츠로 변환해낸 창의적 역량이 세계적 수준임을 증명한 결과다.이번 수상의 결정적 요인은 제주만이 가진 로컬 식재료와 해녀 문화 등 독특한 생활 양식을 현대적인 럭셔리 미식으로 재해석한 차별화 전략에 있었다. 대표 레스토랑인 ‘여우물’에서 선보인 ‘잊혀진 풍미’ 시리즈는 지역 생산자와의 협업을 통해 사라져가는 제주의 맛을 복원해내며 평단의 극찬을 받았다. 이러한 독창적인 시도는 넷플릭스의 글로벌 미식 다큐멘터리 ‘Ed & Ryu: 열두바다’를 통해 전 세계 시청자들에게 소개되기도 했다. 지역 사회와의 상생을 바탕으로 한 진정성 있는 다이닝 경험이 글로벌 고객들의 취향을 관통하며 실질적인 매출 성장으로 이어진 셈이다.글로벌 미식 가이드에서의 연이은 낭보 또한 호텔의 경쟁력을 뒷받침하는 강력한 근거가 되었다. 우드파이어 그릴 전문점인 ‘더 플라잉 호그’는 세계적인 권위를 자랑하는 ‘라 리스트 월드 톱 1000 레스토랑’에 2025년부터 2년 연속 이름을 올리며 세계적 수준의 조리 기술과 서비스 품질을 인정받았다. 어워드 심사단은 이러한 식음료 부문의 독창적인 기획력과 시장 확장성을 높이 평가하며 JW 메리어트 제주를 아태지역 럭셔리 호텔의 새로운 벤치마킹 모델로 선정했다. 이는 한국의 호텔 미식이 세계적인 미식 트렌드를 선도할 수 있음을 보여주는 사례다.최근 호텔은 미식을 넘어 웰니스와 지역 문화를 결합한 체험형 프로그램으로 그 영역을 넓혀가고 있다. 제주관광공사와 협력해 운영 중인 ‘제주 숲의 여정’은 서귀포 치유의 숲 탐방과 제주 전통 도시락인 ‘차롱’ 문화를 연계해 관광객들에게 깊이 있는 휴식을 선사한다. 제주의 숲이 주는 평온함 속에서 지역 전통 식문화를 체험하는 이 프로그램은 단순한 투숙을 넘어선 고차원적인 여행 경험을 제공한다는 평을 받는다. 호텔 측은 이러한 융복합 콘텐츠가 지속 가능한 관광 모델로서 고객들에게 높은 만족도를 이끌어내고 있다고 분석했다.이민영 총지배인은 이번 수상이 전 직원이 합심해 제주의 가치를 재발견하고 이를 혁신적인 서비스로 구현해낸 노력의 결실이라고 소회를 밝혔다. 현장의 실무진부터 경영진에 이르기까지 모든 구성원이 최상의 고객 경험을 목표로 끊임없이 고민한 결과가 글로벌 럭셔리 다이닝의 새로운 기준을 정립하게 했다는 설명이다. 특히 사원들의 창의적인 아이디어가 실제 메뉴 개발과 서비스 개선으로 이어지는 유연한 조직 문화가 이번 혁신 리더십 수상의 밑거름이 되었다. 호텔은 앞으로도 현장의 목소리를 반영한 독창적인 F&B 콘텐츠를 지속적으로 발굴할 계획이다.다가오는 8월부터는 글로벌 고객들의 다양한 니즈를 충족시키기 위해 조식 서비스의 전면적인 리뉴얼을 단행한다. 국적과 연령, 계절적 특성을 세밀하게 반영한 새로운 뷔페 시스템을 도입해 미식의 완성도를 한 단계 더 끌어올린다는 구상이다. JW 메리어트 제주는 이번 수상을 발판 삼아 지역 고유의 문화를 녹여낸 독보적인 식음료 프로그램을 강화하고 글로벌 럭셔리 리조트로서의 입지를 확고히 다질 예정이다. 제주의 아름다운 풍광과 어우러진 혁신적인 미식 세계가 국내외 여행객들에게 어떤 새로운 감동을 선사할지 업계의 기대감이 고조되고 있다.

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