이정후 3할 수성 비상, 프리먼 1리 차 추격

2026.07.29. 오후 01:39
 메이저리그 무대에서 한국 야구의 새 역사를 쓰고 있는 이정후가 예상치 못한 암초를 만났다. 샌프란시스코 자이언츠의 리드오프로서 타격왕 레이스를 주도하던 이정후의 뒤를 '슈퍼팀' LA 다저스의 간판타자 프레디 프리먼이 턱밑까지 추격했기 때문이다. 시즌 내내 안정적인 타격감을 유지하던 이정후가 최근 몸에 맞는 공의 여파로 전력에서 잠시 이탈한 사이, 프리먼은 무서운 집중력을 발휘하며 타율 격차를 단 1리 차이로 좁히는 데 성공했다.

 

프리먼의 최근 행보는 그야말로 경이로운 수준이다. 한때 2할대 타율에 머물며 노쇠화 우려까지 자아냈던 그는 최근 30경기에서 3할 6푼이 넘는 고타율을 기록하며 반등의 신호탄을 쐈다. 특히 최근 일주일 동안은 타석에 들어설 때마다 안타를 생산한다고 해도 과언이 아닐 정도로 5할의 타율을 기록 중이다. 4경기 연속 멀티히트라는 압도적인 성적을 바탕으로 프리먼은 어느새 시즌 타율을 0.301까지 끌어올려 0.302인 이정후를 위협하고 있다.

 


베테랑 타자의 화려한 부활 뒤에는 철저한 자기반성과 기본으로의 회귀가 있었다. 현지 언론과의 인터뷰에서 프리먼은 특별한 비결보다는 기초 훈련의 중요성을 강조했다. 그는 타격 슬럼프를 겪을 때 복잡한 기술적 수정 대신 티배팅과 배팅 케이지 훈련 같은 가장 기본적인 연습 루틴으로 돌아갔다고 밝혔다. 칠 수 있는 공에 집중하고 기본에 충실했던 노력이 짧은 시간 안에 결과로 나타나면서 심리적인 자신감까지 회복했다는 설명이다.

 

이정후에게는 현재의 상황이 타격왕 등극을 위한 최대의 시험대가 될 것으로 보인다. 부상 복귀 이후 곧바로 프리먼의 거센 추격을 뿌리쳐야 하는 심리적 압박감이 상당할 수밖에 없다. 한국인 타자 최초로 메이저리그 타격 부문 1위를 노리는 상징적인 도전인 만큼, 현지 팬들과 전문가들은 이정후가 부상 공백을 딛고 특유의 정교한 타격 메커니즘을 빠르게 회복할 수 있을지에 주목하고 있다.

 


다저스 타선의 핵심인 프리먼의 상승세는 팀 순위 싸움에도 큰 영향을 미치고 있다. 중심 타선에서 프리먼이 안타 제조기 본능을 되찾으면서 다저스의 공격력은 한층 파괴력을 더하게 됐다. 이는 개인 타이틀 경쟁을 넘어 샌프란시스코와 다저스의 해묵은 라이벌 구도에 새로운 불을 지피는 계기가 되고 있다. 베테랑의 노련미와 신예의 패기가 맞붙는 타격왕 레이스는 시즌 막판까지 한 치 앞을 내다볼 수 없는 양상으로 전개될 가능성이 크다.

 

결국 이번 타격왕 경쟁의 향방은 이정후의 건강한 복귀와 프리먼의 상승세 유지 여부에 달려 있다. 기본에 충실하며 다시금 정상 궤도에 진입한 프리먼이 이정후를 추월해 순위표 맨 위를 차지할지, 아니면 이정후가 복귀 후 다시금 격차를 벌리며 한국 야구의 새 지평을 열지 전 세계 야구계의 시선이 쏠리고 있다. 두 선수의 치열한 안타 싸움은 메이저리그 후반기 최고의 볼거리로 자리 잡으며 매 경기 긴장감을 더하고 있다.

 

최재원 기자

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JW 메리어트 제주, 아태지역 '미식 2관왕' 등극

안았다. 메리어트 인터내셔널이 주관한 ‘2025 총지배인 & 호텔 어워드’에서 이 리조트는 럭셔리 브랜드 부문 ‘F&B 혁신 리더십 총지배인’과 ‘최고 F&B 매출 성장’이라는 두 가지 핵심 타이틀을 거머쥐었다. 아태지역 22개국에 포진한 750여 개의 쟁쟁한 호텔들과 경쟁해 얻어낸 이번 성과는 단순한 친절 서비스를 넘어 지역 고유의 스토리를 미식 콘텐츠로 변환해낸 창의적 역량이 세계적 수준임을 증명한 결과다.이번 수상의 결정적 요인은 제주만이 가진 로컬 식재료와 해녀 문화 등 독특한 생활 양식을 현대적인 럭셔리 미식으로 재해석한 차별화 전략에 있었다. 대표 레스토랑인 ‘여우물’에서 선보인 ‘잊혀진 풍미’ 시리즈는 지역 생산자와의 협업을 통해 사라져가는 제주의 맛을 복원해내며 평단의 극찬을 받았다. 이러한 독창적인 시도는 넷플릭스의 글로벌 미식 다큐멘터리 ‘Ed & Ryu: 열두바다’를 통해 전 세계 시청자들에게 소개되기도 했다. 지역 사회와의 상생을 바탕으로 한 진정성 있는 다이닝 경험이 글로벌 고객들의 취향을 관통하며 실질적인 매출 성장으로 이어진 셈이다.글로벌 미식 가이드에서의 연이은 낭보 또한 호텔의 경쟁력을 뒷받침하는 강력한 근거가 되었다. 우드파이어 그릴 전문점인 ‘더 플라잉 호그’는 세계적인 권위를 자랑하는 ‘라 리스트 월드 톱 1000 레스토랑’에 2025년부터 2년 연속 이름을 올리며 세계적 수준의 조리 기술과 서비스 품질을 인정받았다. 어워드 심사단은 이러한 식음료 부문의 독창적인 기획력과 시장 확장성을 높이 평가하며 JW 메리어트 제주를 아태지역 럭셔리 호텔의 새로운 벤치마킹 모델로 선정했다. 이는 한국의 호텔 미식이 세계적인 미식 트렌드를 선도할 수 있음을 보여주는 사례다.최근 호텔은 미식을 넘어 웰니스와 지역 문화를 결합한 체험형 프로그램으로 그 영역을 넓혀가고 있다. 제주관광공사와 협력해 운영 중인 ‘제주 숲의 여정’은 서귀포 치유의 숲 탐방과 제주 전통 도시락인 ‘차롱’ 문화를 연계해 관광객들에게 깊이 있는 휴식을 선사한다. 제주의 숲이 주는 평온함 속에서 지역 전통 식문화를 체험하는 이 프로그램은 단순한 투숙을 넘어선 고차원적인 여행 경험을 제공한다는 평을 받는다. 호텔 측은 이러한 융복합 콘텐츠가 지속 가능한 관광 모델로서 고객들에게 높은 만족도를 이끌어내고 있다고 분석했다.이민영 총지배인은 이번 수상이 전 직원이 합심해 제주의 가치를 재발견하고 이를 혁신적인 서비스로 구현해낸 노력의 결실이라고 소회를 밝혔다. 현장의 실무진부터 경영진에 이르기까지 모든 구성원이 최상의 고객 경험을 목표로 끊임없이 고민한 결과가 글로벌 럭셔리 다이닝의 새로운 기준을 정립하게 했다는 설명이다. 특히 사원들의 창의적인 아이디어가 실제 메뉴 개발과 서비스 개선으로 이어지는 유연한 조직 문화가 이번 혁신 리더십 수상의 밑거름이 되었다. 호텔은 앞으로도 현장의 목소리를 반영한 독창적인 F&B 콘텐츠를 지속적으로 발굴할 계획이다.다가오는 8월부터는 글로벌 고객들의 다양한 니즈를 충족시키기 위해 조식 서비스의 전면적인 리뉴얼을 단행한다. 국적과 연령, 계절적 특성을 세밀하게 반영한 새로운 뷔페 시스템을 도입해 미식의 완성도를 한 단계 더 끌어올린다는 구상이다. JW 메리어트 제주는 이번 수상을 발판 삼아 지역 고유의 문화를 녹여낸 독보적인 식음료 프로그램을 강화하고 글로벌 럭셔리 리조트로서의 입지를 확고히 다질 예정이다. 제주의 아름다운 풍광과 어우러진 혁신적인 미식 세계가 국내외 여행객들에게 어떤 새로운 감동을 선사할지 업계의 기대감이 고조되고 있다.

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