과학자들이 발견한 '마법의 계란 삶는 방법' 뭐길래?

2025.02.10. 오전 10:59
 완벽한 삶은 계란을 만드는 것은 많은 사람들의 로망이다. 부드러운 흰자와 크리미한 노른자의 황금 비율을 찾아 수많은 요리사들이 도전해왔지만, 최근 이탈리아의 한 연구진이 과학적 접근을 통해 혁신적인 돌파구를 마련했다.

 

나폴리 페데리코 2세 대학의 에밀리아 디 로렌조 교수 연구팀은 최첨단 컴퓨터 시뮬레이션을 활용해 계란의 완벽한 조리법을 개발했다. 이들이 주목한 것은 계란 흰자와 노른자의 서로 다른 최적 조리 온도다. 흰자는 85도, 노른자는 65도에서 가장 이상적인 상태가 된다는 사실을 발견했다.

 

연구팀이 개발한 '주기적 요리법'은 놀라울 정도로 정교하다. 중간 크기의 계란(약 68g)을 100도의 끓는 물과 30도의 차가운 물 사이에서 2분 간격으로 번갈아 가며 32분 동안 조리하는 방식이다. 이 과정에서 노른자는 67도를 일정하게 유지하고, 흰자는 27도에서 100도 사이를 오가며 최적의 상태로 익게 된다.

 

더욱 놀라운 것은 이 조리법으로 만든 계란의 영양학적 가치다. 화학 분석 결과, 항산화 물질인 폴리페놀 함량이 기존의 어떤 조리법보다 높게 나타났다. 폴리페놀은 세포 손상을 막고 염증을 억제하는 중요한 미량 영양소로, 항암 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

 


식품 안전성 측면에서도 이 조리법은 완벽하다. 노른자가 67도를 유지하기 때문에 살모넬라균과 같은 유해 박테리아를 완벽하게 제거할 수 있다. 미국 농무부가 권장하는 안전 조리 기준도 충족한다.

 

연구팀은 더 나은 결과를 위한 세부적인 팁도 제시했다. 계란 껍질 윗부분을 칼로 살짝 긁어 다공성을 높이고, 차가운 물에 담가둘 때는 노른자가 한쪽으로 쏠리지 않도록 부드럽게 저어주는 것이 좋다. 또한 각자의 상황에 맞게 냉수 온도를 40도까지 올리거나 주기를 조절하는 등의 변형도 가능하다.

 

이 혁신적인 조리법은 단순히 맛있는 계란을 만드는 것을 넘어, 영양학적으로도 우수한 결과를 보여준다는 점에서 전 세계 식품과학계의 주목을 받고 있다. 특히 일상적으로 섭취하는 식품의 영양가를 높일 수 있다는 점에서 그 의미가 크다.

 

이민경 기자

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"딸기 뷔페 한 번에 30만 원?"… 역대급 가격 인상에 '헉'

름이 깊어지고 있다. 주요 호텔들이 일제히 가격 인상을 단행하면서, 이제 딸기 뷔페는 '큰맘 먹고' 즐겨야 하는 특별한 경험이 되어버렸다. 특히 반얀트리 클럽 앤 스파 서울은 성인 1인 가격을 지난해 10만 5천 원에서 13만 5천 원으로 무려 28.6%나 인상하며 가장 높은 인상률을 기록했다. 이는 단순한 물가 상승을 넘어선, 호텔가의 고급화 전략이 본격화되고 있음을 시사한다. 롯데호텔 서울 페닌슐라 역시 11.1% 인상된 15만 원의 가격표를 내걸었고, 서울드래곤시티 인스타일도 11만 원으로 가격을 올리며 인상 대열에 합류했다.이러한 가격 인상의 배경에는 복합적인 요인이 작용하고 있다. 호텔 업계는 원재료 및 운영 비용 상승을 주요 원인으로 꼽는다. 특히 원·달러 환율 상승으로 인해 수입 디저트 재료의 수급 비용이 증가했고, 인건비 부담 역시 무시할 수 없는 수준에 이르렀다는 설명이다. 하지만 단순히 비용 증가만으로 이번 가격 인상을 설명하기는 어렵다. 호텔 간의 치열한 경쟁 속에서 차별화를 꾀하려는 프리미엄 전략 역시 가격 인상을 부추기는 중요한 요인이다. 희귀 품종의 딸기를 공수해오거나, 유명 쇼콜라티에와의 협업을 통해 독점적인 메뉴를 선보이는 등, '더 비싸고, 더 특별하게'를 외치는 호텔가의 경쟁은 소비자들의 부담으로 고스란히 전가되고 있다.소비자들의 반응은 엇갈린다. 일부는 "1년에 한 번뿐인 사치"라며 기꺼이 지갑을 열지만, 대다수는 "해도 너무한다"는 불만을 토로한다. 특히 어린 자녀를 둔 가족 단위 고객들에게는 더욱 큰 부담으로 다가온다. 반얀트리 호텔의 경우 어린이 요금을 14.2% 인상한 8만 원으로 책정했고, 롯데호텔 서울 페닌슐라 역시 6만 5천 원에서 8만 원으로 어린이 요금을 조정했다. 성인 2인에 어린이 1인 가족이 딸기 뷔페를 즐기기 위해서는 30만 원이 훌쩍 넘는 비용을 감수해야 하는 셈이다. 이렇다 보니 "그 돈이면 차라리 다른 것을 하겠다"는 볼멘소리가 나오는 것도 무리가 아니다. SNS에서는 '딸기 뷔페 대신 즐길 수 있는 가성비 디저트 맛집' 리스트가 공유되는 등, 소비자들은 나름의 대안을 찾아 나서고 있다.결국 호텔 딸기 뷔페는 '그들만의 리그'가 되어가고 있다는 비판을 피하기 어려워 보인다. 높은 가격에도 불구하고 여전히 예약이 어렵다는 점에서, 호텔가의 프리미엄 전략은 일단 성공적인 것으로 평가된다. 하지만 이러한 전략이 장기적으로도 유효할지는 미지수다. 경기 침체와 고물가 시대에 접어들면서 소비자들의 지갑은 점점 얇아지고 있다. 지금과 같은 고가 정책이 계속된다면, '대중적인 겨울철 별미'였던 딸기 뷔페는 소수만을 위한 사치품으로 전락하고 말 것이다. 올해 딸기 뷔페 시즌은 대부분 12월 말부터 내년 3월까지 이어진다. 과연 얼마나 많은 소비자들이 호텔 딸기 뷔페의 높은 문턱을 넘을 수 있을지, 귀추가 주목된다.

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