'일주일에 한 번도 많다' 전문의가 경고하는 숯불구이의 충격적 진실

2025.07.02. 오후 01:33
 한국인들이 가장 사랑하는 외식 메뉴 중 하나인 '숯불구이'가 건강에 심각한 위험을 초래할 수 있다는 경고가 나왔다. 2023년 식품산업통계정보에 따르면 외식 메뉴 중 '고기구이'가 1위를 차지했으며, 특히 숯불구이에 대한 선호도가 높은 것으로 나타났다. 숯불구이는 숯을 이용해 고기나 해산물 등을 직접 불에 가열하는 조리법으로, 겉은 바삭하게 태우면서 속은 촉촉하게 익히는 것이 특징이다. 또한 연기와 함께 나는 특유의 불향이 식욕을 자극한다.

 

하지만 의료 전문가들은 숯불구이의 위험성에 대해 경고하고 있다. 신경외과 전문의 김진욱 원장은 최근 한 유튜브 채널에서 "한국인들이 숯불구이를 엄청 좋아하는데, 숯불구이를 먹을 때 보이는 탄 부분이 발암물질"이라며 자신은 "지금은 일절 먹지 않는다"고 밝혔다.

 

숯불구이가 건강에 위험한 주된 이유는 조리 과정에서 발암물질이 생성되기 때문이다. 중앙대병원 가정의학과 조수현 교수는 "높은 온도에서 고기를 숯불에 직화하면 발암물질이 발생할 수 있다"며 "특히 지방이 많은 고기가 직접적으로 열원과 접촉하면 발암물질이 많이 생성된다"고 설명했다.

 

실제로 육가공식품을 숯불에 직화하면 발암물질인 다환방향족탄산화수소류(PAHs)가 생성된다는 연구 결과가 있다. 인제대 환경공학과 박흥재 교수팀의 연구에 따르면, 프라이팬을 사용해 불꽃이 직접 닿지 않게 조리한 육가공식품은 다섯 건 중 네 건에서 PAHs가 검출된 반면, 불꽃이 직접 닿는 숯불구이 방식으로 조리한 육가공식품은 다섯 건 모두에서 PAHs가 검출됐으며, 그 양도 훨씬 많았다.

 


국립암센터의 '발암요인보고서'에 따르면, PAHs에 노출될 경우 대장암, 췌장암, 전립선암 발생 위험이 증가한다. 식품의약품안전처는 조리식품에서 가장 많이 검출되는 PAHs로 벤조피렌을 꼽았는데, 이는 국제암연구소가 1군 발암물질로 분류한 위험한 물질이다.

 

또한 고기 지방이 녹아 숯불에 떨어져 타면서 발생하는 연기도 건강에 해롭다. 조수현 교수는 "환기가 제대로 안 되는 상황에서 숯불구이를 하면 그때 발생하는 많은 연기가 폐로 그대로 들어간다"며 "연기에도 다량의 발암물질이 들어 있어 결국 폐암까지 이어질 수도 있다"고 경고했다.

 

그렇다면 숯불구이를 더 안전하게 즐길 수 있는 방법은 없을까? 조수현 교수는 "고기를 직접 불에 닿지 않도록 하는 게 가장 중요하다"며 "석쇠에 알루미늄 포일이라도 깔아서 고기를 굽는 게 낫다"고 조언했다. 또한 "맛은 조금 떨어질 수 있지만, 센불에 굽는 것보다 중불에서 천천히 굽는 것도 권한다"고 덧붙였다. 고기에서 지방을 최대한 제거하는 것도 중요한데, 지방 함량이 높은 고기일수록 조리 시 다량의 PAHs가 생성되기 때문이다.

 

숯불구이를 먹을 때는 채소와 함께 섭취하는 것이 좋다. 조수현 교수는 "채소를 함께 섭취하면 발암물질을 조금이나마 중화할 수 있다"며 "채소가 항산화 작용을 해 발암물질의 인체 흡수량을 줄인다"고 설명했다. 또한 채소와 함께 섭취하면 포만감이 높아져 고기 자체의 섭취량을 줄이는 데에도 도움이 된다. 조수현 교수는 "정확한 섭취 주기가 정해져 있지는 않지만, 숯불구이는 적어도 주 1회 이하로 먹는 것을 권한다"고 조언했다.

 

이민경 기자

여행핫클립

"딸기 뷔페 한 번에 30만 원?"… 역대급 가격 인상에 '헉'

름이 깊어지고 있다. 주요 호텔들이 일제히 가격 인상을 단행하면서, 이제 딸기 뷔페는 '큰맘 먹고' 즐겨야 하는 특별한 경험이 되어버렸다. 특히 반얀트리 클럽 앤 스파 서울은 성인 1인 가격을 지난해 10만 5천 원에서 13만 5천 원으로 무려 28.6%나 인상하며 가장 높은 인상률을 기록했다. 이는 단순한 물가 상승을 넘어선, 호텔가의 고급화 전략이 본격화되고 있음을 시사한다. 롯데호텔 서울 페닌슐라 역시 11.1% 인상된 15만 원의 가격표를 내걸었고, 서울드래곤시티 인스타일도 11만 원으로 가격을 올리며 인상 대열에 합류했다.이러한 가격 인상의 배경에는 복합적인 요인이 작용하고 있다. 호텔 업계는 원재료 및 운영 비용 상승을 주요 원인으로 꼽는다. 특히 원·달러 환율 상승으로 인해 수입 디저트 재료의 수급 비용이 증가했고, 인건비 부담 역시 무시할 수 없는 수준에 이르렀다는 설명이다. 하지만 단순히 비용 증가만으로 이번 가격 인상을 설명하기는 어렵다. 호텔 간의 치열한 경쟁 속에서 차별화를 꾀하려는 프리미엄 전략 역시 가격 인상을 부추기는 중요한 요인이다. 희귀 품종의 딸기를 공수해오거나, 유명 쇼콜라티에와의 협업을 통해 독점적인 메뉴를 선보이는 등, '더 비싸고, 더 특별하게'를 외치는 호텔가의 경쟁은 소비자들의 부담으로 고스란히 전가되고 있다.소비자들의 반응은 엇갈린다. 일부는 "1년에 한 번뿐인 사치"라며 기꺼이 지갑을 열지만, 대다수는 "해도 너무한다"는 불만을 토로한다. 특히 어린 자녀를 둔 가족 단위 고객들에게는 더욱 큰 부담으로 다가온다. 반얀트리 호텔의 경우 어린이 요금을 14.2% 인상한 8만 원으로 책정했고, 롯데호텔 서울 페닌슐라 역시 6만 5천 원에서 8만 원으로 어린이 요금을 조정했다. 성인 2인에 어린이 1인 가족이 딸기 뷔페를 즐기기 위해서는 30만 원이 훌쩍 넘는 비용을 감수해야 하는 셈이다. 이렇다 보니 "그 돈이면 차라리 다른 것을 하겠다"는 볼멘소리가 나오는 것도 무리가 아니다. SNS에서는 '딸기 뷔페 대신 즐길 수 있는 가성비 디저트 맛집' 리스트가 공유되는 등, 소비자들은 나름의 대안을 찾아 나서고 있다.결국 호텔 딸기 뷔페는 '그들만의 리그'가 되어가고 있다는 비판을 피하기 어려워 보인다. 높은 가격에도 불구하고 여전히 예약이 어렵다는 점에서, 호텔가의 프리미엄 전략은 일단 성공적인 것으로 평가된다. 하지만 이러한 전략이 장기적으로도 유효할지는 미지수다. 경기 침체와 고물가 시대에 접어들면서 소비자들의 지갑은 점점 얇아지고 있다. 지금과 같은 고가 정책이 계속된다면, '대중적인 겨울철 별미'였던 딸기 뷔페는 소수만을 위한 사치품으로 전락하고 말 것이다. 올해 딸기 뷔페 시즌은 대부분 12월 말부터 내년 3월까지 이어진다. 과연 얼마나 많은 소비자들이 호텔 딸기 뷔페의 높은 문턱을 넘을 수 있을지, 귀추가 주목된다.

많이 보는 기사